আধুনিক মালয়েশিয়ার রূপকার বলা হয় তাকে। সহিংসতার রাজনীতি থেকে মালয়েশিয়াকে একনায়কতন্ত্রের গণতন্ত্রে প্রবেশ করান তিনি। এরপর ২২ বছর ধরে ছিলেন দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার দেশটির প্রধানমন্ত্রী। ২০০৩ সালে শেষবারের মতো ক্ষমতায় ছিলেন মাহাথির মোহাম্মদ।মাহাথির মোহাম্মদকে দেশটির বিরোধী জোট আগামী সাধারণ নির্বাচনে তাদের প্রধানমন্ত্রী প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা দিয়েছে।
আগস্ট মাসের মধ্যে মালয়েশিয়ায় সাধারণ নির্বাচন হবে। এ নির্বাচনে ক্ষমতাসীন প্রধানমন্ত্রী ও এক সময়ের ঘনিষ্ঠ সহযোগী নাজিব রাজাকের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে যাচ্ছেন মাহাথির মোহাম্মদ। একটানা ২২ বছর মালয়েশিয়া শাসন করেছেন মাহাথির। তার শাসনামলে প্রভূত উন্নতি সাধন করেছে দেশটি। দীর্ঘসময় দেশ চালালেও তার বিরুদ্ধে অপ্রয়োজনীয় কর্তৃত্ববাদ খাটানোর অভিযোগ কম ছিল এবং শাসনামলের শেষ সময়ে সামান্য কিছু মানুষ তার বিরোধিতা করেছিল। মালয়েশিয়ায় এখনো পূজনীয় ব্যক্তিত্ব মাহাথির। আগামী নির্বাচনে তিনি যদি জয়ী হন, তাহলে তিনি হবেন বিশ্বের প্রবীণতম দেশনেতা।
মাহাথির যদি জয়ী হন, তাহলে বিরোধীদলীয় নেতা ও এক সময়ে তার কট্টর বিরোধীতে পরিণত হওয়া আনোয়ার ইব্রাহিমের জন্য প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পথ খুলে যেতে পারে। এ ছাড়া রোববার বিরোধী জোটের সম্মেলনে জোট মহাসচিব সাইফুদ্দিন আবদুল্লাহ ঘোষণা দেন, ইব্রাহিমের স্ত্রী ওয়ান আজিজাহ ওয়ান ইসমাইলি উপপ্রধানমন্ত্রী পদে প্রার্থী হচ্ছেন। মাহাথির ও আনোয়ার ইব্রাহিমের পরস্পরবিরোধী রাজনীতির কারণে মালয়েশিয়ার রাজনীতি প্রায় দুই দশক ধরে একটি পরিচিত কাঠামোয় চলে আসছে। কিন্তু এবার তাদের মধ্যে ঐক্য ও জোট গঠন দেশটির রাজনীতিতে নতুন কাঠামোর জন্ম দিয়েছে।
আধুনিক মালয়েশিয়ার রূপকার ৯২ বছর বয়সি মাহাথির মোহাম্মদকে দেশটির বিরোধী জোট আগামী সাধারণ নির্বাচনে তাদের প্রধানমন্ত্রী প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা দিয়েছে।আগস্ট মাসের মধ্যে মালয়েশিয়ায় সাধারণ নির্বাচন হবে। এ নির্বাচনে ক্ষমতাসীন প্রধানমন্ত্রী ও এক সময়ের ঘনিষ্ঠ সহযোগী নাজিব রাজাকের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে যাচ্ছেন মাহাথির মোহাম্মদ। জনপ্রিয় বিরোধী নেতা আনোয়ার ইব্রাহিম জেলে থাকায় নাজিবের বিরুদ্ধে মাহাথিরকে বেছে নিয়েছে বিরোধী জোট। নানা দুর্নীতির দায়ে অভিযুক্ত নাজিবের জন্য হুমকি হিসেবে দেখা হচ্ছে মাহাথিরকে।
