বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আলেক্সান্ডার জেভরেভকে পরাজিত করে রোম মাস্টার্সের অষ্টম শিরোপা জিতেছেন টেনিস তারকা রাফায়েল নাদাল। রোববার (২০ মে) ইতালির রাজধানীতে অনুষ্ঠিত ফাইনালে মাত্র দুই ঘন্টার লড়াইয়ে নাদাল ৬-১, ১-৬, ৬-৩ গেমে জেভরেভকে পরাজিত করে শিরোপা জয় করেন। আর এই জয়ে আবারো বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠে এসেছেন এই স্প্যানিয়ার্ড।
দ্বিতীয় বাছাই জার্মানির জেভরেভ তৃতীয় সেটে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে থাকার পরে বৃষ্টির কারণে খেলা কিছুক্ষণের জন্য বন্ধ ছিলো। শীর্ষ বাছাই নাদাল এই সুযোগে নিজেকে ফিরিয়ে এনে শেষ পাঁচ ম্যাচ জিতে ক্যারিয়ারের ৩২তম মাস্টার্স শিরোপা জয়ের কৃতিত্ব দেখান। ৩১ বছর বয়সী নাদাল এই শিরোপা জয়ের মাধ্যমে আবারো প্রমাণ করলেন রোলা গ্যাঁরোতে তিনিই হট ফেবারিট। আগামী রোববার থেকে শুরু হওয়া ফ্রেঞ্চ ওপেনে ১১তম শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে নাদাল কোর্টে নামবেন।
এদিকে ২১ বছর বয়সী জেভরেভ টানা ১৩ ম্যাচ জয়ের ধারা বজায় রেখে ফাইনালে খেলতে নেমেছিলেন। এর মধ্যে ছিলো গত সপ্তাহে মাদ্রিদ ওপেনের শিরোপা। যদিও রোববারের ফাইনালের পরে নাদালের বিপক্ষে এ-পর্যন্ত পাঁচবারের মোকাবেলায় একবারও জিততে পারেননি এই জার্মান তারকা।
ম্যাচ শেষে নাদাল বলেছেন, ‘‘আমি সত্যিই আনন্দিত। রোমে আটবার জেতার অনুভূতি সত্যিই বিশেষ কিছু। এর ব্যাখ্যা দেওয়া কঠিন। আবারো এখানে জিততে পারলে মন্দ হবে না। রোলা গ্যাঁরোতে যাওয়ার আগে এখানে জয়টা গুরুত্বপূর্ণ ছিলো। জেভরেভও দারুন খেলেছে, টানা এতগুলো ম্যাচে জয়ী হওয়াটা মোটেই সহজ নয়।’’