সেরেনা উইলিয়ামসকে পরাজিত করে ২২ বছরের মধ্যে প্রথমবার কোন জার্মান নারী খেলোয়াড় হিসেবে উইম্বলডন টেনিসের শিরোপা জেতার কৃতিত্ব দেখিয়েছেন অ্যাঞ্জেলিক কারবার। শনিবার (১৫ জুলাই) ফাইনালে ফেভারিট সেরেনাকে ৬-৩, ৬-৩ গেমে সহজেই পরাজিত করে প্রথমবারের মতো উইম্বলডনের শিরোপা জেতেন কারবার।
২০১৬ সালের ফাইনালে সেরেনার কাছে পরাজিত হয়ে হতাশ হয়েছিলেন কারবার। এর প্রতিশোধই যেন তিনি নিলেন। সেন্টার কোর্টে মাত্র ৬৫ মিনিটে সাতবারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনাকে হতবাক করে দিয়ে কারবার শিরোপা ঘরে তোলেন।
ম্যাচ শেষে উচ্ছসিত এই জার্মান তারকা বলেছেন, ‘‘আমি জানি সেরেনার মতো চ্যাম্পিয়নের বিপক্ষে টিকে থাকতে হলে আমাকে সেরাটাই খেলতে হতো। এটা আমার দ্বিতীয় ফাইনালে খেলা ছিলো। স্টেফির পরে হয়তো দ্বিতীয় জার্মান হিসেবে আমি উইম্বলডন জিতেছি, এটা সত্যিই অসাধারণ অনুভূতি।’’
গত বছর সেপ্টেম্বরে কন্যাসন্তানের জন্মের পরে এই প্রথম কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ের দ্বারপ্রান্তে ছিলেন সেরেনা। একইসাথে মার্গারেট কোর্টের রেকর্ড ২৪টি স্ল্যাম শিরোপা স্পর্শ করার হাতছানিও ছিলো তাঁর সামনে। ২০১৭ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনই ছিল ৩৬ বছর বয়সী সেরেনা সর্বশেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা। এবারও ফেবারিট হিসেবেই তিনি লন্ডনে খেলতে এসেছিলেন। যদিও সন্তান জন্মের পরে এই নিয়ে মাত্র চতুর্থ টুর্নামেন্ট খেলতে তিনি কোর্টে নেমেছিলেন।
কিন্তু বিশ্বের ১০ নম্বর খেলোয়াড় কারবার তাঁর সামনে ছিলেন একেবারেই অপ্রতিরোধ্য। ১৯৯৬ সালে স্টেফি গ্রাফের পরে অল ইংল্যান্ড ক্লাবে প্রথম জার্মান নারী হিসেবে ফাইনালে তাঁর শিরোপাটা প্রাপ্যই ছিলো।