বর্তমানে বিশ্বের সবচেয়ে দামি ফুটবলার নেইমার বার্সেলোনা ছেড়ে প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ে (পিএসজি) যোগ দিয়েছেন এক বছর আগে। লক্ষ্য ছিলো নৈপুণ্যেও বিশ্বের এক নম্বর তারকার মর্যাদা লাভ করা। যাহােক, আসন্ন মৌসুমে (২০১৮-১৯) বিশ্বসেরার এই স্ট্যাটাসটি তাঁকে হয়তো ভাগাভাগি করতে হবে ফরাসি টিনএজার কিলিয়ান এমবাপের সঙ্গে।
আগামী রোববার প্রাক ডেস প্রিন্সেসে কেইনের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে লিগ ওয়ানের শিরোপা রক্ষার মিশনে নামবে পিএসজি। এ-ম্যাচে স্বাভাবিকভাবেই সবার নজর থাকবে পায়ের আঘাতের কারণে গত মৌসুমের শেষ তিনমাস দলের বাইরে কাটানো ব্রাজিলীয় তারকা নেইমারের দিকে।
গত মৌসুমে নেইমার ছিলেন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। তাঁর ফ্রান্স ছেড়ে চলে যাওয়ার জল্পনা-কল্পনার কারণেই এই আলোচনা। গণমাধ্যমের রিপোর্টে বলা হয়েছিলো, তিনি রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেয়ার জন্য তাঁদের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করে চলেছেন। তবে বাস্তবতা হচ্ছে, এখনো তিনি পিএসজিতেই আছেন।
গত মাসে ইসএসন ব্রাজিলকে দেয়া সাক্ষাৎকারে নেইমার বলেন, ‘‘আমি প্যারিসেই থাকছি। দলটির সঙ্গে আমার একটি চুক্তি রয়েছে। দল ত্যাগের গল্পগুলো সংবাদ মাধ্যমের সৃষ্টি। আমি চুক্তিবদ্ধ হয়েছি এবং সবাই সেটি জানে কেন আমি পিএসজিতে যোগ দিয়েছিলাম। এই ক্লাবের হয়েই আমি শিরোপা জয় করতে চাই। আশা করছি এই মৌসুমটি’ হবে চমৎকার।’’
আঘাত কাটিয়ে সময়মতোই রাশিয়া বিশ্বকাপে ব্রাজিলের হয়ে মাঠে নেমেছিলেন নেইমার। কিন্তু রেকর্ড সংখ্যক ষষ্ঠবারের মত বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ে ব্রাজিলকে অনুপ্রানিত করতে ব্যর্থ হয়েছেন তিনি। কোয়ার্টার-ফাইনালে বেলজিয়ামের কাছে ২-১ গোলে হেরে বিদায় নেয় পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
এদিকে বিশ্বকাপে চার গোল করা টিনএজ তারকা এমবাপে টুর্নামেন্টের সেরা তরুণ তারকার পুরস্কার লাভ করেছেন। তাঁর নৈপুণ্যে বিশ্বকাপের শিরোপা জয় করেছে ফ্রান্স। পেলের পরে বিশ্বকাপের ইতিহাসে ১৯ বছর বয়সি এই তারকাই সবচেয়ে কম বয়সে বিশ্বকাপের ফাইনালে গোল করার নজির সৃষ্টি করেছেন। মস্কোতে অনুষ্ঠিত ফাইনালে ফ্রান্স ৪-২ গোলে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে শিরোপা দ্বিতীয়বারের মতাে বিশ্বকাপ জয় করে।
মোনাকো থেকে ১৮০ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে পিএসজিতে যোগ দেয়া এমবাপে কোন অংশেই পিছিয়ে নেই ২২২ মিলিয়ন ইউরোর বিশ্বরেকর্ড গড়া ফিতে বার্সেলোনা থেকে আসা নেইমারের চেয়ে।
এই মৌসুমে পিএসজিতে যোগ দেয়া ইটালির কিংবদন্তি গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি বুফনের মতে, পেলের পদাঙ্ক অনুসরণ করে এমবাপে সর্বকালের সেরা ফুটবলারের খেতাব অর্জন করতে সক্ষম হবেন। তিনি বলেছেন, ‘‘আমার বন্ধু আন্দ্রে বারজাগলি আমাকে বলেছেন, তাঁর ২০ বছরের ক্যারিয়ারে বল নিয়ে এমন দ্রুতগতির খেলোয়াড় তিনি দেখেননি।’’
২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে এমবাপের মোনাকোর বিপক্ষে জুভেন্টাসের হয়ে লড়েছিলেন বুফন। এমবাপেকে প্রতিহত করা তাঁর জন্য বেশ কঠিন হয়ে পড়েছিলো বলে মন্তব্য করেছেন বুফন।
‘‘অন্যদের চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছেন এমবাপে। আশা করি সে তাঁর লক্ষ্যে পৌছানোর প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখবে।’’
