ভারতের ওপেনার রোহিত শর্মা ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ২২তম সেঞ্চুরি তুলে নিয়েও দলকে জয়ের মুখ দেখাতে পারলেন না। বরং সিরিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচে ভারতকে ৩৪ রানে হারিয়ে সিরিজে এগিয়ে গেছে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া।
শনিবার (১২ জানুয়ারি) সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে তিনম্যাচ সিরিজের প্রথমটিতে অজিদের ছুড়ে দেওয়া ২৮৯ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই তিনজন ব্যাটসম্যানকে হারিয়ে বিপাকে পড়ে ভারত। দলের রান তখন মাত্র ৪।
ভারতের ইনিংসের শুরুতেই ওপেনার শিখর ধাওয়ানকে (০) তুলে নিয়ে প্রথম চাপ সৃষ্টি করেন অজি পেসার জেসন বেহরেনড্রফ। এরপর অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে (৩) মার্কাস স্টয়নিসের ক্যাচে পরিণত করে চাপ বাড়িয়ে দেন আরেক পেসার রিচার্ডসন। কিছুক্ষণ পর আম্বাতি রাইডুকে লেগ বিফোরের ফাঁদে ফেলে বিদায় করেন এই পেসার (০)।
দলের বিপর্যয়ে বুঝে-শুনে খেলার সিদ্ধান্ত নেন ওপেনার রোহিত শর্মা ও মহেন্দ্র সিং ধোনি। দুজনে মিলে ১৩৭ রানের জুটি গড়ে ভারতকে খেলায় ফেরান। এই সময়ে দুজনেই ব্যক্তিগত অর্ধশত রান তুলে নেন এবং ধোনি দেশের হয়ে ১০ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন।
ব্যক্তিগত ৫১ রানে বেহরেনড্রফের বলে লেগ বিফোরের ফাঁদে পড়ে বিদায় নেন ধোনি। যদিও টিভি রিল্পেতে দেখা গেছে বল লেগ স্ট্যাম্পের বাইরে পড়েছিল। কিন্তু আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত মেনে মাঠে ছাড়তে হয় ধোনিকে। অবশ্য তখনও রোহিত তাঁর ব্যাটে আগুন ঝরিয়ে ভারতের ভরসা হয়ে মাঠে ছিলেন। ১১০ বলে তুলে নেন ২২তম ওয়ানডে সেঞ্চুরিও।
দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যেতে চেষ্টার কোনো কমতি রাখেননি রোহিত। কিন্তু তাঁকে সঙ্গ দিতে ব্যর্থ হন দীনেশ কার্তিক (১২) ও রবীন্দ্র জাদেজার মতো ব্যাটসম্যানরা। শেষ পর্যন্ত রান রেটের চাপে পড়ে ব্যক্তিগত ১৩৩ রানে স্টয়নিসের বলে আউট হয়ে ফেরেন রোহিতও।
ভারতের লোয়ার অর্ডার কিছুটা চেষ্টা করলেও পরাজয় ঠেকাতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত ৯ উইকেট হারিয়ে ২৫৪ রান তুলতে সক্ষম হয় ভারত। ফলে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ৩৪ রানের জয় নিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল অস্ট্রেলিয়া।
অজি পেসার রিচার্ডসন ২৬ রান খরচ করে ৪ উইকেট তুলে নিয়ে দলের জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন।
এর আগে, টেস্ট সিরিজে অভিষিক্ত হওয়া পিটার হ্যান্ডসকম্বের ৬১ বলে ৭৩ রানের ইনিংসের কল্যাণে ৫ উইকেট হারিয়ে ২৮৮ রান সংগ্রহ করে অস্ট্রেলিয়া। টেস্ট দলে স্থান না পাওয়া শন মার্শ ৭০ বলে ৫৪ আর উসমান খাজা ৮১ বলে ৫৯ রানের ইনিংস খেলে বড় ভূমিকা রেখেছেন। শেষে অলরাউন্ডার মার্কাস স্টয়নিস দুইটি চার ও দুইটি ছক্কায় খেলেন ৪৭ রানের এক ঝড়ো ইনিংস।
ভারতের পেসার ভুবনেশ্বর কুমার ৫৯ রানে দুইটি ও স্পিনার কুলদিপ যাদব নেন ৫৪ রানে দুইটি উইকেট পেয়েছেন।
