ভারতে বৃহস্পতিবার (১০ এপ্রিল) শুরু হয়েছে লোকসভা নির্বাচন। আগামী ১৯ মে পর্যন্ত মোট ৭ দফায় এই নির্বাচন হবে। এরপর ২৩ মে ভোট গণনা শেষে জানা যাবে দেশটির নেতৃত্ব দেবে কোন দল। এবারের নির্বাচনে ৫৪৩টি আসনের প্রার্থী নির্বাচিত করতে ৯০ কোটি ভোটার ভোট দেবেন। নির্বাচন শুরুর প্রথম সাত দিনে ২০টি রাজ্যের আসনগুলোতে প্রতিনিধি নির্বাচন হবে। খবর আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমের।
বৃহস্পতিবার (১০ এপ্রিল) শুরু হয়েছে ভারতের জাতীয় নির্বাচনের প্রথম ধাপ। এবারের নির্বাচনকে দেখা হচ্ছে ভারতের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি'র গ্রহণযোগ্যতা যাচাইয়ের নির্বাচন হিসেবে। প্রথম ধাপে কয়েক কোটি ভারতীয় দেশটির ২০ টি রাজ্য ও কয়েকটি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের ৯১ টি আসনে ভোট দেবেন।
ভারতের সংসদের নিম্ন কক্ষ বা লোকসভার নতুন সংসদ গঠনের উদ্দেশ্যে সাত ধাপের এই ভোট উৎসব চলবে ১৯শে মে পর্যন্ত। ভোট গণনার দিন ২৩শে মে।
এই নির্বাচনে বৈধ ভোটার সংখ্যা ৯০ কোটি, যে-কারণে এটি বিশ্বের সর্বকালের সর্ববৃহৎ নির্বাচনের তকমা পাচ্ছে।
নরেন্দ্র মোদি'র হিন্দু জাতীয়তাবাদী ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) ২০১৪ সালের জাতীয় নির্বাচনে ঐতিহাসিক বিজয় লাভ করেছিল।
ভারতে লোকসভা বা সংসদের নিম্নকক্ষে ৫৪৩টি আসন রয়েছে। সরকার গঠন করতে কোনো দল বা জোটের কমপক্ষে ২৭২টি আসন প্রয়োজন হয়।
বিজেপি টানা দ্বিতীয়বারের মতো নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাওয়ার উদ্দেশ্যে প্রচারণা চালালেও তাদের কড়া প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে ফেলছে বিভিন্ন এলাকার শক্তিশালী কিছু আঞ্চলিক দল এবং পুনরুজ্জীবিত হওয়া প্রধান বিরোধী দল কংগ্রেস।
কংগ্রেসের শীর্ষ নেতা রাহুল গান্ধীর বাবা, দাদি ও প্রপিতামহ তিনজনই ভারতের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ছিলেন। এ-বছরের জানুয়ারি মাস থেকে মি. গান্ধীর বোন প্রিয়াঙ্কা গান্ধীও আনুষ্ঠানিকভাবে রাজনীতিতে যোগ দিয়েছেন।
পর্যবেক্ষকদের অনেকে এই নির্বাচনকে কয়েক দশকের মধ্যে অনুষ্ঠিত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচন হিসেবে আখ্যা দিচ্ছেন।
