আগামী ১৫ জানুয়ারি ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে শুরু হবে এবারের বঙ্গবন্ধু গোল্ড কাপ ফুটবল। স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমে জানিয়েছে, এবার অনেক দেশকেই আমন্ত্রণ জানিয়েছিল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। কিন্তু গত শুক্রবার পর্যন্ত অংশগ্রহণের সম্মতি জানায় চারটি দেশ। ফলে বাংলাদেশসহ পাঁচটি দেশ নিয়ে আয়োজনের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়েছিল। যাহোক, শেষ পর্যন্ত ছয়টি দেশ নিয়ে মাঠে গড়াবে এবারের আসর।
এবার ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে খেলবে ফিলিস্তিন ও শ্রীলঙ্কা। ‘বি’ গ্রুপে রয়েছে আফ্রিকার বুরুন্ডি, সেইশাল্স ও মরিশাস।
শনিবার (৪ জানুয়ারি) প্রতিযোগিতার ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে। ছয় দলের এই প্রতিযোগিতায় দুই গ্রুপে খেলা হবে। ফাইনালে খেলবে শীর্ষ দুই দল।
২০১৮ সালে অনুষ্ঠিত এর আগের আসরে তাজিকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল ফিলিস্তিন। এবারও ফিফা র্যাংকিংয়ের ১০৬তম স্থানে থাকা দলটিই ফেভারিট। এছাড়া বুরুন্ডি (১৫১) ও মরিশাসও (১৭২) এগিয়ে আছে ১৮৭তম স্থানে থাকা বাংলাদেশের চেয়ে। অবশ্য পিছিয়ে আছে সেইশাল্স (২০০) ও শ্রীলঙ্কা (২০৫)।
২০১৮ সালে সেমিফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছেছিল বাংলাদেশ। ফিলিস্তিনের কাছে ২-০ গোলে হেরে বিদায় নিয়েছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।