আগামী ৩ এপ্রিল পর্যন্ত ম্যাচ স্থগিত ছিল আগেই; দর্শকশূন্য মাঠে খেলা হবে কি-না - তা নিয়ে ইংলিশ ক্লাবগুলোর সঙ্গে আলোচনায় বসেছিল প্রিমিয়ার লিগ, ইংলিশ ফুটবল লিগ ও ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন কর্তৃপক্ষ। তবে তাতে ইতিবাচক কোনো খবর মেলেনি। উল্টো আগামী ৩০ এপ্রিল পর্যন্ত ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগসহ ইংল্যান্ডে সব ধরণের ফুটবল স্থগিত করেছেন তাঁরা। খবর আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমের।
প্রধান নির্বাহী রিচার্ড মাস্টার্সের অধীনে এক ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে গতকাল বৃহস্পতিবার সকালে আলোচনায় বসেন তাঁরা। তাঁদের মূল উদ্দেশ্যই ছিল এগিয়ে যাওয়া। এ-নিয়ে বেশ কিছু প্রস্তাবও দিয়েছিল প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ। শেষ ৯২টি ম্যাচ বন্ধ দরজায় দর্শকশূন্য নির্দিষ্ট নিরপেক্ষ ভেন্যুতে আয়োজনের কথা জানিয়েছিলেন তাঁরা। তবে বেশির ভাগ ক্লাব আপত্তি জানানোতে সেই আলোচনার অগ্রগতি হয়নি।
এক বিবৃতিতে গভর্নিং কমিটি জানিয়েছে, এফ এ, প্রিমিয়ার লিগ, পিএফএ ও এলএমএসহ উইমেন্স প্রফেশনাল লিগ, ইএফএল হতে শুরু করতে গিয়ে তাঁরা মন্দ সময় পার করছেন। যাঁরা কোভিড-১৯ এ আক্রান্ত হয়েছেন, তাঁদের জন্য সমবেদনা জানিয়ে কিভাবে নিরাপদভাবে ফুটবল এগিয়ে নেওয়া যায় - তা নিয়ে আলোচনা করেছেন। অবশেষে, সম্মিলিতভাবে আগামী ৩০ এপ্রিল পর্যন্ত ইংল্যান্ডের সব ধরণের পেশাদার ফুটবল স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত হয়েছে।
এদিকে ইংলিশ সরকার করোনাভাইরাস নিয়ে বেশ সতর্ক। ইতোমধ্যে দেশটিতে আক্রান্তের সংখ্যা ২,৫০০’র বেশি। এর মধ্যে মৃত্যু হয়েছে ১০৮ জনের। আক্রান্ত হয়েছেন আর্সেনালের কোচসহ বেশ কিছু খেলোয়াড় ও কর্মকর্তা। সুখবর হলো, তাঁরা সবাই সেরে উঠছেন।
