লুটনকে ৩-০ গোলে হারিয়ে লিগ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এদিকে ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডর কোচ ডেভিড ময়েস ও তাঁর দুইজন খেলোয়াড় করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন। যদিও হাল সিটির বিপক্ষে ৫-১ গোলে জয়লাভ করেছে ময়েসের শিষ্যরা।
ম্যাচ মাঠে গড়ানোর আগেই রিপোর্ট পেয়ে লন্ডন স্টেডিয়াম ছেড়ে চলে যান ময়েস, জস কুলেন ও ইসা ডিওপ। তাঁরা ব্যক্তিগতভাবে আইসোলেশনে থাকবেন।
ওয়েস্ট হ্যাম-ই ভাইরাসে আক্রান্ত প্রিমিয়ার লিগের একমাত্র ক্লাব নয়, কোভিড-১৯ সংক্রমণের কারণে চতুর্থ বিভাগের ক্লাব লেইটন ওরিয়েন্টের সঙ্গে টটেনহ্যামের ম্যাচও স্থগিত করা হয়েছে। তবে, করোনা-পরীক্ষার ফলাফল পজিটিভ আসার পরও পরিকল্পনামাফিক অনুষ্ঠিত হয়েছে ওয়েস্টহ্যামের ম্যাচ। হ্যামারদের দায়িত্ব পালন করেন সহকারী কোচ অ্যারন ইরভিন।
ভারপ্রাপ্ত এই কোচ বলেন, ‘আটটা ছয় মিনিটে আমরা আমাদের চিকিৎসক ও প্রধান ফিজিশিয়ানের কাছ থেকে কিছু তথ্য পাই। তাঁরা জানিয়েছেন যে – দলে তিনজন করোনা পজিটিভ রয়েছেন। তাঁরা হলেন – কোচ ও দুইজন খেলোয়াড়। আমরাও তাঁদের সংস্পর্শে ছিলাম। কারণ, আমরা স্টেডিয়ামে ডেভিডের কাছেই ছিলাম। ওই খবর পেয়ে আমরা কিছুটা আহত হয়েছি। এর আগে আমরা অনেকবার টেস্ট করিয়েছি এবং ফলাফল নেগেটিভ পেয়েছি। তবে শুরু থেকেই আমরা প্রটোকলের বিষয়ে সচেতন ছিলাম।’
ম্যাচে ওয়েস্টহ্যামের হয়ে গোলের সুচনা করেন রবার্ট স্নোডগ্রাস। এরপর দুটি করে গোল করেন সেবাস্তিয়ান হালার ও অ্যান্ড্রি ইয়ার্মোলেঙ্কো। শেষ ষোলতে ফ্লিটউড অথবা এভারটনের মুখোমুখি হবে ওয়েস্টহ্যাম।
এদিকে ১৯৯২ সালের পরে চ্যাম্পিয়নশিপের দল লুটনের সাথে এদিন ইউনাইটেডে ১০টি পরিবর্তন আনেন কোচ ওলে গানার সুলশার। দলের হয়ে অভিষিক্ত হন গোলরক্ষক ডিন হেন্ডারসন ও শেষদিকে দলভুক্ত হওয়া ডনি ফন ডি বেক।
ম্যাচের ৪৪ মিনিটে হুয়ান মাতার পেনাল্টি গোলে এগিয়ে যায় ইউনাইটেড। জর্জ মনকার প্রতিপক্ষের ব্রানডন উইলিয়ামসকে ফাউল করায় পেনাল্টি পেয়েছিল ইউনাইটেড। ৮৮ মিনিটে রাসফোর্ড ও ইনজুরি টাইমে (৯০+২) গ্রিনউড গোল করলে ৩-০ গোলে জয় নিশ্চিত হয় ইউনাইটেডের।
খেলা শেষে সুল্শার বলেন,‘ এগিয়ে যেতে পারাটা ভালো দিক। এতে কিছু ইতিবাচক দিক রয়েছে। গোলরক্ষকও তার কাজটি বেশ ভালভাবে করেছে। শেষভাগে আমরা কয়েকটি ভাল গোল করেছি।’
এদিকে হাথর্নসে নির্ধারিত সময়ের ম্যাচ ২-২ গোলে ড্র হওয়ার পর টাইব্রেকারে দ্বিতীয় বিভাগের ক্লাব ব্রেন্টফোর্ডের কাছে ৫-৪ গোলে হেরে গেছে ওয়েস্ট ব্রুমউইচ আলবিওন।
প্রথমবারের মতো টুর্নামেন্টের শেষ ষোলতে উঠেছে নিউপোর্ট। ক্লাবটি ৩-১ গোলে হারিয়েছে চতুর্থ বিভাগের দল ওয়াটফোর্ডকে।
