রোনাল্ড হার্নান্দেজের ইনজুরি সময়ের সমতাসূচক গোলে কোপা আমেরিকায় ইকুয়েডরের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করেছে ভেনেজুয়েলা। রিও ডি জেনেইরোতে রোববার (২০ জুন) অনুষ্ঠিত ম্যাচে দুইবার এগিয়ে গিয়েছিল ইকুয়েডর। গোল দুটি করেন অ্যারিটন প্রেসিয়াদো ও গঞ্জালো প্লাতা। তবে, অসাধারণ জোরালো হেডের মাধ্যমে ভেনেজুয়েলার হয়ে অপর গোলটি পরিশোধ করেন এডসন ক্যাসিলো।
ইনজুরি ও কোভিড-১৯ সংক্রমণের কারণে ১২ জন খেলোয়াড়কে স্কোয়াডের বাইরে রেখে আসা ভেনেজুয়েলার জন্য এটি ছিল উল্লেখযোগ্য এক অর্জন।
কোচ হোসে পেসেরিও বলেছেন, ‘এই ছেলেদের প্রশংসা করার ভাষা আমার নেই। প্রথমবারের মতো এঁরা পেশাদার দলে খেলছে। তাঁরা ম্যাচে ত্যাগের, লড়াইয়ের ও জার্সির সম্মান রাখার দক্ষতা প্রদর্শন করেছে। ফলে, আমি দারুণ রোমাঞ্চিত।’
এই ফলাফলে এক পয়েন্ট নিয়ে ইকুয়েডর অবস্থান করছে গ্রুপের পয়েন্ট তালিকার একেবারে শেষে। এক ম্যাচ বেশি খেলে তাঁদের চেয়ে এক পয়েন্ট বেশি সংগ্রহ করেছে ভেনেজুয়েলা। গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে স্বাগতিক ব্রাজিল। দুই ম্যাচের দুটিতেই জয়লাভ করেছেন তিতের শিষ্যরা। ফলে, কলম্বিয়ার চেয়ে দুই পয়েন্টে এগিয়ে রয়েছে ব্রাজিল। তালিকার দ্বিতীয় স্থানে থাকা কলম্বিয়া ২-১ গোলে হেরে গেছে তৃতীয় স্থানধারী পেরুর কাছে।
রিওর মাঠে বেশ দারুণ সূচনা করেছিল ইকুয়েডর। এ-সময় লিওনার্দো ক্যাম্পেনা ও ইনার ভালেন্সিয়ার অসাধারণ দুটি শট বারের সামান্য বাইরে দিয়ে চলে গেছে। ম্যাচে ভেনেজুয়েলার শিবিরে ত্রাস সৃষ্টি করেছিলেন ক্রিস্টিয়ান সিজার্স। কিন্তু মাত্র ১২ গজ দূর থেকে পাওয়া সেরা সুযোগটিই হাতছাড়া করেছেন তিনি।
অবশ্য গোল খরা দূর করতে বিরতিতে যাবার ছয় মিনিট আগে পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে ইকুয়েডরকে। ৩৯ মিনিটে গোল করে ইকুয়েডরকে এগিয়ে দেন প্রেসিয়াদো। পেরভাইস এস্টুপিনানের ফ্রি কিকের বল বক্সে পেয়ে কমপানা ভাসিয়ে দিলে সেটিকে জালে জড়ান প্রেসিয়াদো।
বিরতি থেকে ফেরার ছয় মিনিটের মধ্যেই গোলটি পরিশোধ করেছে ভেনেজুয়েলা। আনমার্কড থাকা ক্যাসিলো আনুমানিক আট গজ দূর থেকে শটে বল জালে জড়িয়ে দিলে ১-১ গোলের সমতায় ফেরে ম্যাচটি।
৭১ মিনিটে ফের এগিয়ে যায় ইকুয়েডর। পালেতা বল নিয়ে মাঠের এক প্রান্ত থেকে ছুটে যান অপর প্রান্তে। তবে, ক্লান্ত ওই তারকার প্রচেষ্টা প্রতিহত করেন ফ্যারিনেজ। যাহোক, ফিরতি বল জালে জড়িয়ে দেন পালেতা। শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ে ক্যাসিলোর দূরপাল্লার পাসের বল বক্সে পেয়ে জালে পাঠিয়ে দেন রোনাল্ড হার্নান্দেজ। এটি তাঁর প্রথম আন্তর্জাতিক গোল।
ম্যাচ শেষে ইকুয়েডরের কোচ গুস্তাভো আলপারো বলেন, ‘মনোযোগের ঘটাতির কারণে আমাদেরকে পয়েন্ট খোয়াতে হলো। তবে আমরা এখনো সঠিক পথেই রয়েছি।’
