ইতিহাস তৈরির আশায় যুক্তরাষ্ট্র ওপেন টেনিসে নামা নোভাক জোকোভিচের সফর মসৃণ হয়নি। গত তিন রাউন্ডে ধাক্কা খেলেও ম্যাচ জিতে বছরের চতুর্থ গ্র্যান্ড স্লাম জেতার স্বপ্ন জিইয়ে রেখেছিলেন জোকোভিচ। চতুর্থ ওয়াইল্ড কার্ড হিসাবে টুর্নামেন্ট খেলার সুযোগ পাওয়া জেনসন ব্রুক্সবির বিরুদ্ধেও একই চিত্র দেখা গেলো।
মঙ্গলবার (৭ সেপ্টেম্বর) প্রথম সেটে অবিশ্বাস্যভাবে বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকাকে ১-৬ ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে আর্থার অ্যাশে ফের একবার নক্ষত্র পতনের ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন ব্রুক্সবি। যুক্তরাষ্ট্র তারকার সঙ্গী হিসেবে ছিল সমর্থকদের প্রেরণা। তবে, ম্যাচ গড়ালে জোকোভিচ প্রমাণ করলেন – কেন তিনি বিশ্বের এক নম্বর। প্রথম সেটে পরাজিত হয়ে চেনা ছন্দে ফেরার পরে সমর্থকদের উদ্দেশ্য করে হুঙ্কার ও ২০ বছরের তরুণের দিকে তাকানোই প্রমাণ করে দিচ্ছিল – প্রথম সেটে পরাজয়ের মাশুল জোকোভিচ সুদে-আসলে তুলে আদায় করে নিতে বদ্ধপরিকর।
পরের তিন সেটেই আমেরিকান তরুণের প্রথম সার্ভ ব্রেক করেই মনোবলে আঘাত হানতে সক্ষম হন ‘জোকার’। ফলাফল, যা হওয়ার তা-ই। ৬-৩, ৬-২, ৬-২ ব্যবধানে টানা তিন সেট জিতে একচ্ছত্রভাবে সর্বোচ্চ একবিংশ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের দিকে আরও এক পা এগিয়ে গেলেন সার্বিয়ান তারকা।
ব্রুক্সবির পরাজয়ের সঙ্গে সঙ্গে ইউএস ওপেনে আমেরিকার প্রতিনিধিত্বও শেষ হয়ে গেল। ১৮৮০ সালের পরে এই প্রথম আয়োজক দেশের পুরুষ বা নারী কোনো টেনিস খেলোয়াড়ই টুর্নামেন্টের শেষ আটে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হলেন।
