জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক খেলোয়াড় ও কোচ বিশিষ্ট ক্রীড়া লেখক জালাল আহমেদ চৌধুরী আর নেই (ইন্নালিল্লাহি ওয়াইন্না ইলাইহি রাজিউন)। মঙ্গলবার (২১ সেপ্টেম্বর) বেলা ১১টা ২৫ মিনিটে রাজধানীর আনোয়ার খান মডার্ন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৪ বছর। খবর স্থানীয় সংবাদ মাধ্যমের।
জালাল আহমেদ চৌধুরী গত ১৫ সেপ্টেম্বর হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন। তিন দিন আগে তাঁকে ভেন্টিলেশনে স্থানান্তর করা হয়েছিল।
বিশিষ্ট এই ক্রিকেট কোচের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন তাঁর হাতে গড়া তারকা ক্রিকেটাররা। জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক ও সংসদ সদস্য মাশরাফি বিন মোর্তাজা তাৎক্ষনিক প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন, ‘আমরা একজন অভিভাবককে হারালাম।’
নিজের ফেইসবুক স্ট্যাটাসে জালাল চৌধুরীর মৃত্যুতে শোক জানিয়ে মাশরাফি বলেন, ‘ক্যারিয়ারের শুরুতে যিনি আমাকে অনুপ্রাণিত করেছেন, তাঁর মুত্যু-শোক সহ্য করা কঠিন। স্যার আপনার অধীনে খেলা, আপনার পরামর্শ, আপনার লেখা, সব কিছুই এখন স্মৃতি হয়ে গেছে। যারা বাংলাদেশের ক্রিকেটে আপনার অবদানগুলো দেখেছেন, তাঁরা আজীবন আপনাকে স্মরণ করবেন। পরকালে আপনি ভালো থাকবেন স্যার।’
১৯৬০ দশকের মাঝামাঝি উদিতি ক্লাবের হয়ে ঢাকা লিগে ক্রিকেট খেলোয়াড় হিসেবে ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন জালাল আহমেদ চৌধুরী। ওপেনিং ব্যাটসম্যান ও উইকেট রক্ষক হিসেবে তিনি খেলেছেন ইয়ং পেগাসাস, টাউন ক্লাব ও ধানমন্ডি ক্লাবে। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশীপে তিনি প্রতিনিধিত্ব করেছেন বাংলাদেশ রেলওয়ের। ১৯৭৭ সালে এমসিসি সফরে প্রথম স্বাধীন বাংলাদেশ দলের সদস্য ছিলেন তিনি।
১৯৭৯ সালে ভারতের পাতিয়ালা ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ স্পোর্ট থেকে তিনি ক্রিকেট কোচিংয়ে ডিপ্লোমা লাভ করেন। এরপর ঢাকা লিগের দল আবাহনী, মোহামেডান, ভিক্টোরিয়া, সাধারণ বীমা, আজাদ স্পোর্টিং, পিডব্লিউডি, ধানমন্ডি ক্লাব ও কলাবাগনের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন জালাল আহমেদ চৌধুরী। ১৯৭৯ ও ১৯৯৭ সালের আইসিসি ট্রফিতে বাংলাদেশ দলের কোচদের একজন ছিলেন তিনি। ২০০২ সালে আইসিসি অনুর্ধ-১৯ বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের কোচেরও দায়িত্ব পালন করেছেন জালাল আহমেদ চৌধুরী।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)’রও বিভিন্ন দায়িত্ব পালন করেছেন এই কোচ। গেম ডেভেলপমেন্ট কমিটি, ক্রিকেট অপারেশন্স ও আম্পায়ার কমিটিতে ছিলেন তিনি।
জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক কোচ ও বরেণ্য ক্রীড়া লেখক জালাল আহমেদ চৌধুরীর মৃত্যুতে গভীর শোক ও দুঃখ প্রকাশ করেছে বিসিবি।
মঙ্গলবার দ্বাদশ বোর্ড সভার শুরুতে তাঁর স্মরণে এক মিনিট নিরবতা পালন করেন বিসিবি পরিচালকগণ। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম ও আজিমপুর মসজিদে জানাজা শেষে তাঁকে আজিমপুর গোরস্থানে দাফন করা হয়েছে।
