শ্রীলংকাকে পরাজিত করে সাফ ফুটবলে শুভ সূচনা করেছে বাংলাদেশ। মালদ্বীপের রাজধানী মালের ন্যাশনাল ফুটবল স্টেডিয়ামে শুক্রবার (১ অক্টোবর) প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলংকাকে ১-০ গোলে হারিয়েছেন অস্কার ব্রুজনের শিষ্যরা। ৫৬ মিনিটে পেনাল্টি থেকে বাংলাদেশের হয়ে জয়সূচক একমাত্র গোলটি করেন ম্যাচ-সেরার পুরস্কার পাওয়া তপু বর্মন।
এদিন বাংলাদেশের সমর্থকদের উপস্থিতিতে মালের স্টেডিয়ামটি যেন এখ খণ্ড বাংলাদেশে পরিণত হয়েছিল। লাল-সবুজের সমর্থনে বিপুল সংখ্যক বাংলাদেশি স্লোগানে স্লোগানে মুখরিত করে রাখে স্টেডিয়ামটি। দর্শকদের ওই সমর্থন ব্যর্থ হতে দেয়নি জামাল ভুঁইয়ার দল; জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছেন তাঁরা।
নবম মিনিটে গোলের সুযোগ পেয়েছিল বাংলাদেশ; তবে, বক্সের মাঝামাঝি থেকে তপু বর্মনের শটের বলটি ডাইভ দিয়ে আটকে দেন শ্রীলংকান গোলরক্ষক পেরেরা। ২০ মিনিটে গোলের সুযোগ সৃষ্টি করে শ্রীলংকা। বক্সের বাইরে থেকে নিকোলাস হর্ষ ফার্নান্দোর শট বারের বাইরে দিয়ে চলে যায়।
বাংলাদেশ ফের গোলের সুযোগ হারায় ২৯ মিনিটে। বিপলু আহমেদের পাস থেকে রাকিব হোসেনের শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। পরের মিনিটে ফের গোলের সুযোগ সৃষ্টি করে লাল-সবুজ শিবির। বিশ্বনাথ ঘোষের পাস থেকে বল পেয়ে মোহাম্মদ জুয়েলের শট বারের উপর দিয়ে বাইরে চলে যায়।
প্রথমার্ধের যোগ হওয়া সময়ে ইয়াসিন আরাফাতের ক্রসের বলে তপু বর্মন হেড নিলেও সেটি বারের উপর দিয়ে বাইরে চলে যায়। ফলে, গোল ছাড়াই বিরতিতে যেতে হয় বাংলাদেশকে।
বিরতি থেকে ফিরেও আক্রমণ অব্যাহত রাখে বাংলাদেশ; সুফল হিসেবে গোল-খরা দূর হয় ৫৬তম মিনিটে। বাংলাদেশ দলের একটি আক্রমণ প্রতিহত করতে গিয়ে বক্সের মধ্যেই হ্যান্ডবল করেন লংকান ডিফেন্ডার যোগেন্দ্র ডাকসন পুসলাস; ফলে, পেনাল্টির নির্দেশ দেন সিরিয়ান রেফারি ফেরাস তাওয়েল। স্পট কিক থেকে দারুণ শটে গোল করতে ভুল করেননি তপু বর্মন (১-০)।
৬১ মিনিটে বিপলু আহমেদের কাছ থেকে বল পেয়ে অধিনায়ক জামাল ভুঁইয়া বক্সের বাইরে জোরালো শট নিলে সেটি অল্পের জন্য পাশ কেটে চলে যায়।
৭৫ মিনিটে গোল পরিশোধের ভালো একটা সুযোগ পেয়েছিল শ্রীলংকা; বক্সের বাইরে থেকে ডিলন ডি সিলভার ফ্রি কিকের বল অল্পের জন্য জালে জড়ায়নি। এ-সময় মরিয়া লংকান দল প্রাণপণ চেষ্টা করেছিল সমতায় ফেরার; তবে, ফিনিশারের অভাবে সফল হতে পারেনি দেশটি। শেষ ভাগে এসে বাংলাদেশও পরপর কয়েকটি সুযোগ হাতছাড়া করেছে।
টুর্নামেন্টে পরের ম্যােেচ শক্তিশালী ভারতের মোকাবেলা করবেন জামাল ভুঁইয়ারা। ৪ অক্টোবর সোমবার একই ভেনুতে হবে ম্যাচটি। এরপর ৭ অক্টোবর স্বাগতিক মালদ্বীপের মোকাবেলা করবে বাংলাদেশ। লীগ পর্বের শেষ ম্যাচে ১৩ অক্টোবর বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ নেপাল।
লিগের শীর্ষ পয়েন্টধারী দুটি দল ফাইনালে খেলার সুযোগ পাবে। আগামী ১৬ অক্টোবর হবে ফাইনাল ম্যাচ।
বাংলাদেশ দল
শহিদুল আলম, আনিসুর রহমান, আশরাফুল ইসলাম রানা, রহমত মিয়া, বিশ্বনাথ ঘোষ, তপু বর্মন, রিয়াদুল হাসান, ইয়াসিন আরাফাত, রেজাউল করিম, সোহেল রানা, সাদ উদ্দিন, বিপলু আহমেদ, জামাল ভুঁইয়া, রাকিব হোসেন, সুমন রেজা, তারিক রায়হান কাজী, মাহবুবুর রহমান, মোহাম্মদ ইব্রাহিম, মতিন মিয়া, মোহাম্মদ আতিকুর রহমান ফাহাদ, জুয়েল রানা, টুটুল হোসেন বাদশাহ ও মোহাম্মদ হৃদয়।
