বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা নোভাক জকোভিচ একটু দেরিতে হলেও ২০২২ সালে কোর্টে ফিরেছেন। ইতালিয়ান টিনএজার লোরেঞ্জো মুসেত্তির বিপক্ষে সোমবার (২১ ফেব্রুয়ারি) ৬-৩, ৬-৩ গেমের জয় দিয়ে দুবাই ওপেন শুরু করেছেন এই সার্বিয়ান। পুরো ম্যাচেই ৩৪ বছর বয়সী জকোভিচ ছিলেন বেশ সপ্রতিভ।
করোনার টিকা নিতে রাজী না হওয়ায় বছরের শুরুতে ১১ দিন অস্ট্রেলিয়ায় থাকার পরেও মেলবোর্ন পার্কে খেলতে না পারার কষ্ট শুধু তিনিই অনুধাবন করতে পেরেছেন; যদিও এদিনের ম্যাচে এর প্রভাব লক্ষ্য করা যায়নি।
দুবাই এভিয়েশন ক্লাব টেনিস সেন্টারে দাপুটে জয়ের মাধ্যমে তিনি এটাই প্রমাণ করলেন – এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ের ক্ষেত্রে তিনিই ফেভারিট ছিলেন।
জকোভিচের অনুপস্থিতিতে রাফায়েল নাদাল এই শিরোপা জিতে রেকর্ড একবিংশ গ্র্যান্ড স্ল্যামের কৃতিত্ব দেখান।
সোমবার দুবাইয়ের সমর্থকরা তাঁদের প্রিয় খেলোয়াড়কে দারুণভাবে সমর্থন যুগিয়েছেন। অবশ্য, ক্যারিয়ারের ষষ্ঠবারের মতো দুবাই ওপেন শিরোপা জিতলেও তাঁর এক নম্বর অবস্থান হারানোর শঙ্কা থেকেই যাচ্ছে। বিশ্বের দুই নম্বর খেলোয়াড় ডানিল মেদভেদেভ যদি আকাপুলকো শিরোপা জেতেন, তাহলে, এই রাশিয়ানই হবেন বিশ্বের নতুন নাম্বার ওয়ান।
যাহোক, এর মধ্যে জকোভিচ রেকর্ড ৩৬১ সপ্তাহ র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানে থাকার সুখটা ভালোই উপভোগ করেছেন – তা বলাই বাহুল্য!
