অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে সরে দাঁড়ানোর তালিকায় এবার যুক্ত হলেন দুইবারের বিজয়ী জাপানের নাওমি ওসাকা। এর মাধ্যমে শীর্ষ তারকাদের অনুপস্থিতির তালিকায় আরেকটি নাম যোগ হলো।
এই শীর্ষ তারকা নাম প্রত্যাহারের কারণ সম্পর্কে আয়োজক টেনিস অস্ট্রেলিয়া কিছু জানায়নি। তাঁরা শুধুমাত্র টুইটারে লিখেছে, ‘আমরা তাঁকে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ২০২৩’তে মিস করবো।’
ওসাকার অনুপস্থিতিতে ইউক্রেনিয়ান ডায়ানা ইয়াসট্রেমাস্কা মূল ড্রতে খেলার সুযোগ পাবেন। খবর আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমের।
গত সেপ্টেম্বরের পর থেকেই ওসাকা প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক টেনিসের বাইরে রয়েছেন। গত সপ্তাহের রিপোর্টের ভিত্তিতে জানা গেছে, অফিসিয়াল তালিকা অনুযায়ী তাঁর নাম থাকলেও টেনিস অস্ট্রেলিয়া পরবর্তী সময়ে তাঁর না খেলার বিষয়টি অবগত হয়। ২৫ বছর বয়সী এই তারকা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে অবশ্য অস্ট্রেলিয়ায় না আসার ইঙ্গিত আগেই দিয়েছিলেন।
আগামী ১৬ জানুয়ারি থেকে মেলবোর্ন পার্কে অনুষ্ঠেয় বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ওসাকার অনুপস্থিতিতে আরও একবার রঙ হারালো। এর আগে, পুরুষ বিভাগের নাম্বার ওয়ান কার্লোস আলকারাজ ডান পায়ের সমস্যার কারণে শুক্রবার নাম প্রত্যাহারের ঘোষণা দিয়েছে। অভিজ্ঞ মার্কিন তারকা ভেনাস উইলিয়ামস গত সপ্তাহে অকল্যান্ড ক্লাসিকে ইনজুরিতে পড়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে না খেলার ঘোষণা দেন। ওয়াইল্ড কার্ডের মাধ্যমে তাঁর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলার কথা ছিল।
ইতোমধ্যে অবসরে যাওয়া বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অ্যাশ্লে বার্টি ও দুই লেজেন্ড – সেরেনা উইলিয়ামস ও রজার ফেদেরারকে মিস করবে ওপেন আয়োজকরা। সাবেক নাম্বার ওয়ান ও দুইবারের স্ল্যাম বিজয়ী সিমোনা হালেপও অক্টোবরে নিষিদ্ধ ওষুধ সেবনে বহিস্কৃত থাকায় অংশ নিতে পারছেন না।
অবশ্য, করোনা-ভ্যাক্সিন জটিলতায় গত বছর অংশ নিতে না পারা নোভাক জকোভিচ আবারো মেলবোর্নে ফিরেছেন; ২০২২ শিরোপাজয়ী রাফায়েল নাদালও থাকছেন। আলকারাজের পরিবর্তে নাদালই শীর্ষ বাছাই হিসেবে কোর্টে নামবেন।
২০১৯ ও ২০২১ চ্যাম্পিয়ন ওসাকা সর্বশেষ সেপ্টেম্বরে টোকিওতে একটি প্রতিযোগিতায় খেলেছেন।
