ম্যানচেস্টার সিটি আর্লিং হালানের রেকর্ডের দিনে শনিবার (২৫ নভেম্বর) প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুলের সাথে ১-১ গোলে ড্র করে পয়েন্ট হারিয়েছে। ট্রেন্ট আলেক্সান্দার-আর্নল্ডের গোলে লিভারপুল ম্যাচ শেষের ১০ মিনিট আগে সমতায় ফেরে। ফলে, প্রিমিয়ার লিগে হালানের ৫০তম গোলটি সিটিকে জয় উপহার দিতে পারেনি। দিনের আরেক ম্যাচে চেল্সিকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড। ব্রেন্টফোর্ডকে ১-০ গোলে হারিয়ে টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে আর্সেনাল।
২৭ মিনিটে ন্যাথান অ্যাকের পাস থেকে দারুণ ফিনিশিংয়ে সিটিকে এগিয়ে দেন হালান্ড। মাত্র ৪৮ ম্যাচে প্রিমিয়ার লিগে গোলের হাফ সেঞ্চুরি করে নতুন রেকর্ড গড়েছেন এই নরওয়েজিয়ান তরুণ।
এর আগে সব ধরনের প্রতিযোগিতায় সিটি ঘরের মাঠে ২৩টি ম্যাচে জয়ী হয়েছে। কিন্তু এই ম্যাচের আগে লিগ টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থাকা লিভারপুল ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে সিটিকে জয়ী হতে দেয়নি। আলেক্সান্দার-আর্নল্ড কোনাকুনি শটে বল জালে জড়িয়ে সিটি সমর্থকদের স্তব্ধ করে দেন।
ম্যাচ শেষে লিভারপুল-বস ইউর্গান ক্লপ বলেছেন, ‘এই মাঠে খেলা সবসময়ই কঠিন। আমরা যদি আজ সত্যিকার অর্থেই ভালো খেলতে পারতাম, তাহলে জেতার সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু আমরা সেটা করতে পারিনি। কিছু মুহূর্তের জন্য আমরা নিজেদের ছন্দ ফিরে পেয়েছিলাম। আর তখনই গোল শোধ করেছি। এ-ব্যাপারে আমার কোনো অভিযোগ নেই।’
সিটি-বস গার্দিওলা বলেছেন, ‘এটা একটি দুর্দান্ত নৈপুণ্য ছিল। আট বছর পরও আমরা এখনো একইরকম খেলছি – যা নিয়ে আমি সত্যিই গর্বিত। সব বিভাগেই আমরা ভালো খেলেছি। দুর্দান্ত একটি দলের বিপক্ষে এর প্রয়োজন ছিল।’
সেইন্ট জেমস পার্কে ইনজুরি-আক্রান্ত নিউক্যাসলের কোচ এডি হোয়ে বদলি হিসেবে তিনজন গোলরক্ষকের নাম রাখতে বাধ্য হয়েছেন। ষষ্ঠ স্থানে থাকা নিউক্যাসল আগের দুই ম্যাচে বোর্নম্যাথ ও বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের কাছে পরাজয়ে পরে ফিটনেস ইসু পাশ কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত ফিরে এসেছে।
নিউক্যাসল স্ট্রাইকার আলেক্সান্দার ইসাক ত্রয়োদশ মিনিটে লুইস মিলের পাস থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন। ১০ মিনিট পরে দুর্দান্ত ফ্রি-কিকে রাহিম স্টার্লিং চেল্সিকে সমতায় ফেরান। ৬০ মিনিটে জামাল লাসেলেসের হেডে আবারো এগিয়ে যায় নিউক্যাসল। ৬০ সেকেন্ডেরও কম সময়ের মধ্যে চেল্সি ডিফেন্ডার থিয়াগো সিলভার ভুলে জোয়েলিনটন তৃতীয় গোল করেন। ৭৩ মিনিটে দ্বিতীয় হলুদকার্ডে চেল্সির রাইট-ব্যাক রেসি জেমস মাঠ ত্যাগে বাধ্য হন। এন্থনি গর্ডন ৮৩ মিনিটে দলের বড় জয় নিশ্চিত করেন।
কোচ মরিসিও পোচেত্তিনোর প্রথম মেয়াদে এটি চেল্সির সবচেয়ে বড় পরাজয়। একইসাথে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে চার গোল হজম করলো ‘দি ব্লুজ’।
সপ্তদশ স্থানে থাকা লুটন টাউন এফসি ঘরের মাঠে প্রথম জয় পেয়েছে ক্রিস্টাল প্যালেসকে ২-১ গোলে পরাজিত করে। কেনিলওয়ার্থ রোডে জ্যাকব ব্রাউনের ৮৩ মিনিটের গোলে লুটনের জয় নিশ্চিত হয়। প্রথমার্ধে গোলশূন্য থাকার পরে ৭২ মিনিটে টেডেন মেন্জির গোলে এগিয়ে গিয়েছিল স্বাগতিক ক্লাব। দুই মিনিট পরে মাইকেল ওলিস প্যালেসকে সমতায় ফেরান।
ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড তলানির দল বার্নলির বিপক্ষে নাটকীয় এক ম্যাচে ২-১ গোলে জিতে মাঠ ছেড়েছে। জে রড্রিগেজ ৪৯ মিনিটে স্পট কিক থেকে চলতি মৌসুমে প্রথম গোল করে বার্নলিকে এগিয়ে দিয়েছিলেন। ৮৬ মিনিটে ডারা ও’শিয়ার আত্মঘাতী গোলে ওয়েস্ট হ্যাম শিবিরে স্বস্তি ফিরে আসে। স্টপেজ টাইমে টমাস সুচেক দি হ্যামার্স-এর জয় নিশ্চিত করেন।
নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে ৩-২ গোলে জিতে সাত ম্যাচ পরে প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছে ব্রাইটন অ্যান্ড হােভ আলবিয়োন। আরেক ম্যাচে বোর্নম্যাথ মার্কাস টাভেরনিয়ারের দুই গোলে আরেক তলানির দল শেফিল্ড ইউনাইটেডকে ৩-১ গোলে পরাজিত করেছে।
আর্সেনাল অ্যাওয়ে ম্যাচে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ৮৯ মিনিটে কেই হাভার্টজের একমাত্র গোলে জিতে সিটিকে এক পয়েন্টের ব্যবধানে পেছনে ফেলে টেবিলের শীর্ষে উঠে এসেছে।
