ইংল্যান্ডের এদিন জয়ের জন্য শেষ ওভারে দরকার ছিল চার রান। ন্যাট শিভার-বার্নট দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার আয়াবঙ্গা খাকার দ্বিতীয় বলেই চার মেরে দলকে সাত উইকেটের জয় এনে দেন। ফলে, ইংল্যান্ড নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এ-নিয়ে টানা দুই ম্যাচই জিতে ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষে উঠলো।
দক্ষিণ আফ্রিকা শারজা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে সোমবার (৭ অক্টোবর) টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ছয় উইকেটে ১২৪ রান করে। দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক লরা ভলভার্ট ৩৯ বলে ৪২ রান করেন। পাওয়ার প্লেতে আসা এক উইকেটে ৩৭ রানের মধ্যে ১৫ বলে ২২ রানই ভলভার্টের। তিনি ষোড়শ ওভারে দলীয় ৮৮ রানে আউট হন।
দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসে ভলভার্ট ছাড়াও দুই অংকের ইনিংস রয়েছে আরও চারটি। মারিজানে কাপ ১৭ বলে ২৬ রান করেন, অ্যানেরি ডেরেকসেন ১১ বলে ২০ রানে অপরাজিত ছিলেন, অ্যানেকে বোস ২৬ বলে ১৮ রান করেন এবং তাজমিন ব্রিটস ১৯ বলে ১৩ রান করেন। ইংল্যান্ডের তিন স্পিনার সারা গ্লেন, চার্লি ডিন ও সোফি একলেস্টন মিলে ১২ ওভারে মাত্র ৫৮ রানে চার উইকেট শিকার করেন। একলেস্টন ১৫ রানে দুই উইকেট পেয়েছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকা রান তাড়া করতে নামা ইংল্যান্ডকে বেকায়দায় ফেলতে পারতো। কিন্তু দলটিকে একাধিক ক্যাচ ছাড়ার মাশুল দিতে হয়েছে। ইংল্যান্ড দুটি জুটিতে ভর করে লক্ষ্যে পৌঁছেছে।
ইংল্যান্ডের জন্য এই জয় প্রতিশোধেরও। তাঁরা গত বছর নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ছয় রানে পরাজিত হয়েছিল।
দক্ষিণ আফ্রিকা দুই ম্যাচে এক জয়ে দুই পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে তৃতীয়। সমান ম্যাচে সমান পয়েন্ট পেলেও দক্ষিণ আফ্রিকার (০.২৪৫) সঙ্গে রান রেটে এগিয়ে দ্বিতীয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ (১.১৫৪)। বাংলাদেশও দুই ম্যাচে এক জয়ে দুই পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ। টাইগ্রেসদের রান রেট –০.১২৫। গ্রুপের তলানিতে থাকা স্কটল্যান্ড দুই ম্যাচে জয়হীন।
দক্ষিণ আফ্রিকা বুধবার (৯ অক্টোবর)) দুবাইয়ে স্কটল্যান্ড এবং শনিবার বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে। ইংল্যান্ডের পরবর্তী ম্যাচ শনিবার স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে, শারজায়। বাংলাদেশ শনিবার দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হওয়ার আগে বৃহস্পতিবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে লড়বে।
