রংপুর রাইডার্স: ১৬.৫ ওভারে ৮৫ (আকিফ ৩২, নুরুল ২৩; মিরাজ ৩-১০, নাসুম ৩-১৬)
খুলনা টাইগার্স: ১০.২ ওভারে ৮৯-১ (নাঈম ৪৮*, রস ২৯*; আকিফ ১-২০)
ফলাফল: খুলনা টাইগার্স নয় উইকেটে জয়ী
ম্যাচ-সেরা: নাসুম আহমেদ (খুলনা টাইগার্স)
রংপুর রাইডার্স বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) টি-টোয়েন্টিতে মোমেন্টাম ফিরে পাওয়ার যে-আশায় ছিল, তার ইতি ঘটলো। আর এই কাজটি করলো খুলনা টাইগার্স। রংপুর সোমবার (৩ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে একমাত্র এলিমিনেটর ম্যাচে খুলনার কাছে নয় উইকেটে হেরে বিপিএল থেকে বিদায় নিয়েছে। এই পরাজয়ে ২০১৪ সালের চ্যাম্পিয়ন দলটি টানা তৃতীয়বারের মতো প্লে-অফ পর্ব থেকে বাদ পড়লো।
রংপুরের পরাজয় এদিন দলটির ব্যাটিং ইনিংস শেষেই অনুমান করা গিয়েছিল। নক-আউট পর্বের ম্যাচটিতে খেলতে নেমে তাঁরা মাত্র ৮৫ রানে অলআউট হয়।
টানা আট জয় দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা দলটি শেষ পাঁচ ম্যাচই পরাজিত হলো। রংপুরের হয়ে এদিন মাত্র দু’জন ব্যাটার দুই অঙ্কের ঘর স্পর্শ করতে পেরেছে। এর মধ্যে সর্বোচ্চ ৩২ রান করা আকিফ জাভেদ আবার দশম ব্যাটার হিসেবে খেলেছেন। অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৩ রান করেছেন। নতুন তিনজন বিদেশির মধ্যে সর্বোচ্চ সাত রান করেছেন অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার টিম ডেভিড। আর ইংল্যান্ডের ওপেনার জেমস ভিন্সের এক রানের বিপরীতে চার রান করেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল।
খুলনার অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ রংপুরকে কম রানে আটকাতে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তাঁর মতোই তিন উইকেট শিকার করেছেন আরেক স্পিনার নাসুম আহমেদ।
খুলনা লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৫৮ বল হাতে রেখেই জয় পেয়ে যায়। অবশ্য তাঁদের শুরুটা ভালো ছিল-না। মিরাজ ওপেনিংয়ে নেমে ব্যক্তিগত রানের খাতা খোলার আগেই ড্রেসিংরুমে ফেরেন। যাহােক, দলপতি ডাক মারলেও আরেক ওপেনার নাঈম শেখ আলেক্স রসকে সঙ্গে নিয়ে খুলনাকে জয় এনে দিয়েছেন। বাঁহাতি ওপেনারের ৪৮ রানের বিপরীতে ২৯ রানে অপরাজিত ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার রস।
নাঈম তাঁর ইনিংসটি সাজান তিন চার ও চার ছক্কায়। অন্যদিকে রস চারটি চার মেরেছেন।
খুলনাকে এখন ফাইনালে উঠতে হলে প্রথম কোয়ালিফায়ারের পরাজিত দলের বিপক্ষে জিততে হবে। সোমবার সন্ধ্যায় প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচে ফরচুন বরিশাল ও চিটাগং কিংসের মধ্যে যে-দল হারবে – মিরাজরা সেই দলের বিপক্ষে বুধবার (৫ ফেব্রুয়ারি) দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচে খেলবেন।
প্রথম কোয়ালিফায়ারের বিজয়ী দল আগামী শুক্রবার (৭ ফেব্রুয়ারি) সরাসরি ফাইনালে খেলবে।
