লা লিগায় রিয়াল মাদ্রিদ শনিবার (১৫ মার্চ) শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও কিলিয়ান এমবাপের ছয় মিনিটের ব্যবধানে করা দুই গোলে ভিয়ারিয়ালের মাঠ থেকে ২-১ গোলের জয় নিয়ে ফিরেছে। লস ব্লাঙ্কোস এই জয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এফসি বার্সেলোনার চেয়ে তিন পয়েন্ট এগিয়ে গেলো। অবশ্য কার্লো আনচেলত্তির দল দু’টি বেশি ম্যাচ খেলেছে। অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে রোববার গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলতে নামবে বার্সা, যেখানে শিরোপা দৌড়ের পরিস্থিতিটা আরও জমজমাট হয়ে উঠতে পারে।
মাদ্রিদ অবশ্য শনিবারের এই ম্যাচের সময়সূচি নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছিল; কারণ দলটি মাত্র ৭২ ঘণ্টা আগেই ইউয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অ্যাটলেটিকোর বিপক্ষে খেলেছে। যাহোক, ক্লান্তি সত্ত্বেও কার্লো আনচেলত্তির দল নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে। বিশেষ করে এমবাপের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে দারুণ জয় তুলে নেয়।
আগের ম্যাচের ধকলের কথা মাথায় রেখে কোচ আনচেলত্তি এই ম্যাচে ভিনিসিয়ুস জুনিয়রকে বেঞ্চে রেখেছিলেন। অন্যদিকে, স্বাগতিক ভিয়ারিয়াল শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলেছে। আয়োজে পেরেজের একটি শট ঠেকিয়ে দেন থিবো কোর্তোয়া, তবে সপ্তম মিনিটে পরবর্তী কর্নার থেকেই গোল হজম করতে হয় মাদ্রিদকে।
যাহোক, মাদ্রিদ দ্রুতই ম্যাচে ফিরে আসে। সপ্তদশ মিনিটে এমবাপে সমতা ফেরান, ব্রাহিম দিয়াজের একটি লব গোলরক্ষক ঠেকালেও ফিরতি বলে ফরাসি ফরোয়ার্ড সহজেই গোল করেন। তিনি এর কিছুক্ষণ পরই নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন, লুকাস ভাস্কেজের ক্রস থেকে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে বল জালে পাঠিয়ে। এটি লা লিগায় তাঁর বিংশতম গোল, যা তাঁকে শীর্ষ গোলদাতা রবার্ট লেভান্ডভস্কির (২১ গোল) আরও কাছে নিয়ে গেছে।
এই জয়ের ফলে রিয়াল মাদ্রিদ এখন লা লিগার শীর্ষে; যদিও বার্সেলোনার হাতে এখনও সুযোগ রয়েছে ব্যবধান কমানোর। পরবর্তী দুই ম্যাচ জিতলে দলটি উঠে যাবে শীর্ষে।
