লিভারপুল রোববার (১৪ এপ্রিল) ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে ১-০ গোলে হেরে যায়। এর পরে মাঠে নামা আর্সেনালের সুযোগ ছিল ম্যাচ জিতে শীর্ষে ফেরার। কিন্তু মিকেল আর্তেতার দলও অ্যাস্টন ভিলার কাছে হেরে গেছে ২-০ গোলে। ফলে, প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থান ম্যানচেস্টার সিটির কাছেই ধরা রইলো।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে কবে-কোন দল জিতবে – সেটি আগে থেকে বলা মুশকিল। তবু লিভারপুল ও আর্সেনাল রোববার (১৪ এপ্রিল) ঘরের মাঠে ফেভারিট ছিল। দুই দলেরই শীর্ষে ওঠা ম্যানচেস্টার সিটিকে পেছনে ফেলে আবারও চূড়ায় ফেরার সুযোগ ছিল। কিন্তু মনস্তাত্ত্বিক চাপে পড়েই দল দুটি একই দিনে খেই হারালো। অ্যানফিল্ডে ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে লিভারপুলের ১-০ ব্যবধানে পরাজয়ের পরে এমিরেটসে আর্সেনাল ২-০ গোলে হেরে গেলো অ্যাস্টন ভিলার কাছে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানসিটি শীর্ষেই থেকে গেলো লিভারপুল ও আর্সেনালের পরাজয়ে।
প্রিমিয়ার লিগে এ-বছর এটাই আর্সেনালের প্রথম পরাজয়। দলটি এই এক হারেই শিরোপা-স্বপ্নে বড় ধাক্কা খেলো। দলটি লিগে সর্বশেষ হেরেছিল গত ৩১ ডিসেম্বর নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ফুলহামের কাছে। বিপরীতে, উনাই এমেরির অ্যাস্টন ভিলা চলতি মৌসুমে দুইবারের দেখাতেই আর্সেনালকে হারিয়ে দিলো, সেই সঙ্গে লন্ডনের কোনো ক্লাবের বিপক্ষে টানা ১০ ম্যাচ অপরাজিত রইলো।
ম্যানসিটি শনিবার (১৪ এপ্রিল) লুটন টাউনকে ৫-১ গোলে উড়িয়ে শীর্ষে বসেছিল। তবে দলটি লিভারপুল ও আর্সেনালের চেয়ে ম্যাচ খেলেছিল একটি বেশি। নিকটতম এই দুই প্রতিপক্ষ যদি রোববার নিজেদের ম্যাচ জিততো, তাহলে তিনে নেমে যেতে হতো ‘দি সিটিজেন্স’কে।
পেপ গার্ডিওলার সিটির পয়েন্ট ৩২ ম্যাচে ৭৩। সমান-সংখ্যক ম্যাচ খেলে আর্সেনাল ও লিভারপুলের পয়েন্ট ৭১ করে। তবে গোল পার্থক্যে এগিয়ে থাকায় মিকেল আর্তেতার ‘গানার্স’ দুইয়ে আর ইয়ুর্গেন ক্লপের ‘দি রেড্স’ তিনে অবস্থান করছে। ৩৩ ম্যাচে ৬৩ পয়েন্ট নিয়ে চারে থাকা ভিলা আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সম্ভাবনা আরও জোরালো করেছে।
