ইউভেন্টাস মঙ্গলবার (২৩ এপ্রিল) ল্যাৎসিওর কাছে সেমিফাইনালে দ্বিতীয় লেগে ২-১ গোলে পরাজিত হলেও দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ইতালিয়ান কাপের ফাইনালে উঠেছে। ইউভ প্রথম লেগে ২-০ গোলে জয় পেয়েছিল। কিন্তু তুরিনের জায়ান্টরা এদিন ল্যাৎসিওর মাঠে ৪৮ মিনিটের মধ্যে ২-০ গেলে পিছিয়ে পড়ে অস্বস্তিতে পড়ে। ল্যাৎসিও’র হয়ে দু’টি গোলই করেছেন ভ্যালেন্টিন ক্যাস্তেলানোস। যাহােক, ইউভেন্টাস ৮৩ মিনিটে বদলী খেলোয়াড় আরকাডিয়াস মিলিকের শেষভাগের গোলে দুই লেগ মিলিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে।
ম্যাচ শেষে পোলিশ স্ট্রাইকার মিলিক বলেছেন, ‘আমরা একটি ভালো দলের বিপক্ষে কঠিন লড়াইয়ের মুখে পড়েছিলাম। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ফাইনাল নিশ্চিত করতে পারায় আমরা দারুণ খুশি। ফাইনালে আমাদের ভালো খেলতে হবে; সেটা করার ব্যাপারে আমরা মুখিয়ে আছি।’
নিয়মিত গোলরক্ষক ওইটেক সেটেজনি বদলি বেঞ্চে থাকায় মাত্তিয়া পেরিনের উপর ইউভেন্টাসের গোলবার সামলানোর দায়িত্ব ছিল। দ্বাদশ মিনিটে কর্নার থেকে কাস্তেলানোসের হেডে ল্যাৎসিও এগিয়ে যায়। বিরতির পরপরই এই আর্জেন্টাইন কোনাকুনি শটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন।
ইউভেন্টাস কোচ মাসিমিলিয়ানো আলেগ্রি ম্যাচে ফিরে আসার লক্ষ্যে টিমোথি উইয়াহ ও মিলিককে মাঠে নামান। দলের ভাগ্য-নির্ধারণী গোলে এই দু’জনেরই অবদান ছিল।
ইউভ এর মাধ্যমে পঞ্চদশবারের মতো কোপা ইতালিয়ার শিরোপা জয়ের দৌড়ে টিকে রইলো। অথচ সিরি-আ লিগে ১২ ম্যাচে মাত্র দুই জয়ে তৃতীয় স্থানে থাকা ইউভেন্টাস চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পজিশনের জন্য লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে।
আলেগ্রি বলেছেন, ‘সবচেয়ে বড় স্বস্তির বিষয় হলো – আমরা ফাইনালে উঠেছি। লিগের শেষে এটাই আমাদের সামনে আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। এখনো চ্যাম্পিয়ন্স লিগের জায়গার জন্য কয়েক পয়েন্ট বাকি রয়েছে।’
প্রথম লেগে দারুণ খেলেছিলেন ইউভেন্টাসের দুই স্ট্রাইকার ফেডেরিকো কিয়েসা ও ডুসান ভ্লাহোভিচ। মঙ্গলবার তাঁরা গোল না-পেলেও ফাইনালে এই দু’জনের উপরই মূল ভরসা করছে ‘দি ওল্ড লেডি’।
