কলম্বিয়া কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে উরুগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে। জেফারসন লেরমা শালোর্টের ব্যাংক অফ আমেরিকা স্টেডিয়ামে বুধবার (১০ জুলাই) ৩৯ মিনিটে কলম্বিয়ার হয়ে গোলটি করেছেন। এদিন কলম্বিয়ান ডানিয়েল মুনোজ প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে লাল কার্ড দেখেছেন। টানা ২৮ ম্যাচ অপরাজিত থাকা কলম্বিয়া এই জয়ে ২৩ বছর পরে কোপা আমেরিকার ফাইনালে উঠলো। নেস্তর লরেঞ্জোর দল ফাইনালে বাংলাদেশ সময় সোমবার (১৫ জুলাই) সকাল ছয়টায় মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে।
কলম্বিয়া সেমিফাইনালে জয়সূচক গোলটি পেয়েছে অধিনায়ক হামেস রদ্রিগেজের কর্নার থেকে ৩৯ মিনিটে; হেডে গোলটি করেন জেফারসন লেরমা। কলম্বিয়া দল ১৯৯৩ সালে আর্জেন্টিনার পরে কোপা আমেরিকার এক আসরে হেডে ন্যূনতম পাঁচ গোল করলো। আর্জেন্টিনা ১৯৯৩ সালের কোপায় শিরোপা জয়ের পথে হেড থেকে ছয় গোল পেয়েছিল।
রদ্রিগেজ কোপা আমেরিকার চলতি আসরে এ-নিয়ে ছয়টি গোলে অবদান রাখলেন। তিনি ১৯৭০ বিশ্বকাপে ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি পেলের পরে ল্যাটিন আমেরিকার প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে কোনো বড় টুর্নামেন্টে ছয়টি গোল বানিয়ে দেওয়ার কীর্তি গড়লেন। কোপা আমেরিকার এক আসরে সর্বোচ্চ অ্যাসিস্টের রেকর্ডও এখন রদ্রিগেজের। লিওনেল মেসি ২০২১ কোপায় আর্জেন্টিনাকে শিরোপা জেতানোর পথে পাঁচ গোল অ্যাসিস্ট করেছিলেন।
কলম্বিয়া সর্বশেষ হেরেছে ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে আর্জেন্টিনার কাছে। দলটি তারপর টানা ২৮ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড গড়লো।
এবার কলম্বিয়ার জন্য ফাইনালে ওঠার কাজটা কঠিন করে ফেলেছিলেন মুনোজ। তিনি উরুগুয়ের মানুয়েল উগার্তেকে কনুই মেরে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন। তখন প্রথমার্ধে যোগ করা সময়ের খেলা চলছিল। যাহােক, কলম্বিয়া ম্যাচের বাকি সময়ে ১০ জন নিয়ে ভালো লড়াই করেছে।
মার্সেলো বিয়েল্সার উরুগুয়ে হতাশ হতে পারে এজন্য যে – দ্বিতীয়ার্ধের পুরোটা সময় ১০ জন নিয়ে খেলা কলম্বিয়ার বিপক্ষে তাঁরা কোনাে গোল করতে পারেনি। উরুগুয়ের ডারউইন নুনিয়েজ ও বদলি নামা লুইস সুয়ারেজ গোলের একাধিক সুযোগ পেয়েছিলেন; সুয়ারেজ একবার কলম্বিয়ার পোস্টেও বল মেরেছেন। কলম্বিয়াও উরুগুয়ের ক্রসবারে বল মেরেছে।
এদিন গোল পেতে কলম্বিয়াকে অপেক্ষা করতে হয়েছে ৩৯তম মিনিট পর্যন্ত। এটা এবারের আসরে রদ্রিগেজের পঞ্চম অ্যাসিস্ট। গোল পেলেও কলম্বিয়ার জন্য প্রথমার্ধটা সুখকর হয়নি শেষ মুহূর্তে গিয়ে। ড্যানিয়েল মুনোজ প্রতিপক্ষের এক খেলোয়াড়কে কনুই দিয়ে আঘাত করলে রেফারি তাঁকে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখান। তিনি ৩১ মিনিটে একবার হলুদ কার্ড দেখেছিলেন। ফলে তাঁকে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয়েছে। আর এতে করে কলম্বিয়া প্রথমার্ধেই ১০ জনের দলে পরিণত হয়।
উরুগুয়ে দ্বিতীয়ার্ধে পুরোটাই আধিপত্য দেখিয়েছে। আক্রমণের পসরা সাজিয়েছিলেন নুনেজ-দে লা ক্রুজরা। তবে ফিনিশিংয়ের কারণে গোল হয়নি।
কলম্বিয়াও নিশ্চিত গোলের সুযোগ মিস করে শেষ পর্যন্ত এক গোলে জয় নিয়েই ফাইনালে উঠলো। তাঁরা সর্বশেষ ২০০১ সালের ফাইনালে মেক্সিকোকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল।
