আনহেল ডি মারিয়া কোপা আমেরিকা, ফিনালেসিমা ও বিশ্বকাপ – আর্জেন্টিনার গত তিনটি শিরোপা জয়ের পথে প্রতিটি ফাইনালে গোল করেছেন। কোপার আরেকটি ফাইনাল দিয়ে তিনি যখন জাতীয় দল থেকে অবসরে যাচ্ছেন, তখন সতীর্থ, বন্ধু ও দলীয় অধিনায়ক লিওনেল মেসি চাইছেন – ডি মারিয়া কলম্বিয়ার বিপক্ষে গোল করেই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ করুক। খবর – আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমের।
ডি মারিয়া অভিষেক হয়েছিল ২০০৮ সালের সেপ্টেম্বরে আর্জেন্টিনার জার্সিতেই। তিনি সেই থেকে প্রায় ১৬ বছর ধরে দলটির অন্যতম ভরসা। বাংলাদেশ সময় সোমবার (১৫ জুলাই) সকাল ছয়টায় অনুষ্ঠেয় ফাইনালের পরে তিনি দলের সাবেক হয়ে যাবেন।
আর্জেন্টিনা ২০২১ সালের কোপা আমেরিকায় ব্রাজিলকে হারিয়ে ২৮ বছরের দীর্ঘ শিরোপা-খরা ঘুচিয়েছিল। ডি মারিয়া ফাইনালের একমাত্র গোলটি করেছিলেন। এরপর আলবিসেলেস্তে ২০২২ সালে কাতারে টাইব্রেকারে ফ্রান্সের বিপক্ষে জিতে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়। ডি মারিয়া রোমাঞ্চকর ওই লড়াইয়ের প্রথমার্ধে জাল স্পর্শ করেছিলেন। এই দুই শিরোপার মাঝে ফিনালেসিমা ঘরে তোলে আর্জেন্টিনা। ইতালিকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দেওয়ার ম্যাচেও ডি মারিয়ার কাছ থেকে এসেছিল গোল।
নৈপুণ্যের ধারাবাহিকতায় আরেকটি ফাইনালে উঠেছে দল; ডি মারিয়ার কাছেও আরেকটি গোল চাইছেন মেসি। ল্যাটিন আমেরিকাে একটি গণমাধ্যমকে শনিবার (১৩ জুলাই) দেওয়া সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেছেন, কে জানে – হয়তো সে ফাইনালে আরও একটি গোল করবে; যেমনটা সে আগে খেলা সবগুলো ফাইনালে করেছে। এটা ঘটলে অসাধারণ হবে।
পুরো আর্জেন্টিনা দল তাঁর অবসরে যাওয়ার পক্ষপাতী না-হলেও ছয়টি কোপা আমেরিকা ও চারটি বিশ্বকাপ খেলা ডি মারিয়া পাকা সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন। এ-প্রসঙ্গে মেসি বলেছেন, “আমরা সবসময় তাঁকে বলেছি যে, সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে (আর্জেন্টিনার হয়ে) খেলা চালিয়ে যাও...। সামনে আমাদের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ রয়েছে। কিন্তু সে-ও (ডি মারিয়া) মনস্থির করে ফেলেছে এবং কোনোভাবেই সেটা আর বদলাবে-না।”
আর্জেন্টিনা ২০০৮ সালে মেসি-ডি মারিয়াকে নিয়ে বেইজিং অলিম্পিকে স্বর্ণপদক জিতেছিল। রোসারিও শহরে জন্মগ্রহণ করা ডি মারিয়া ফাইনালে নাইজেরিয়াকে ১-০ ব্যবধানের হারানোর ওই ম্যাচেও জয়সূচক গোল করেছিলেন।
৩৬ বছর বয়সী এই তারকা আন্তর্জাতিক মঞ্চে এখন পর্যন্ত ১৪৪ ম্যাচ খেলেছেন। আর্জেন্টিনার হয়ে তাঁর চেয়ে বেশিবার মাঠে নেমেছেন মাত্র তিনজন – মেসি, হাভিয়ের মাসচেরানো ও হাভিয়ের জানেত্তি।
ডি মারিয়া ৩১ গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের ৩২ গোলে অবদান রেখেছেন।
