স্পেনের কার্লোস আলকারাজ দানিল মেদভেদেভকে ফাইনালে সহজেই ৬-৩, ৬-২ গেমের সরাসরি সেটে পরাজিত করে ইন্ডিয়ান ওয়েল্স এটিপি মাস্টার্স ১০০০’র শিরোপা জয় করেছেন। রোববার (১৯ মার্চ) ফাইনালে মাত্র ১ ঘন্টা ১১ মিনিটের লড়াইয়ে তিনি মেদভেদেভকে পরাস্ত করেন। এই শিরোপার মাধ্যমে আবারো বিশ্বর্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান স্থানটি দখল করলেন স্প্যানিশ এই তরুণ। মেদভেদেভের টানা ১৯ ম্যাচে অপরাজিত থাকার রেকর্ড আলকারাজের সামনে এসে শেষ হলো। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন বিজয়ী নোভাক জকোভিচকে হটিয়ে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করলেন আলকারাজ। খবর আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমের।
ম্যাচ শেষে আলকারাজ বলেছেন, ‘এখানে শিরোপা জিততে পারা ও একইসাথে নাম্বার ওয়ান পজিশন ফিরে পাওয়ার অনুভূতি সত্যিই অসাধারণ। একটি কথাই শুধু বলতে চাই, আমার জন্য এটি একটি দারুণ টুর্নামেন্ট ছিল।’
সার্বিয়ান তারকা জকোভিচ কোভিড-১৯ ভ্যাক্সিন নিতে অস্বীকৃতি জানানোর কারণে এবার যুক্তরাষ্ট্র সফরে যেতে পারেননি। যে-কারণে ইন্ডিয়ান ওয়েল্সের পাশাপাশি এই সপ্তাহ থেকে শুরু হওয়া মায়ামি ওপেনেও তিনি খেলতে পারবেন না। আলকারাজ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে মায়ামিতে খেলবেন।
গত বছর ফ্লাশিং মিডোতে শিরোপা জয়ের পরে বিশ্বের সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে এটিপি র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান দখল করেছিলেন ১৯ বছর বয়সী আলকারাজ। এনিয়ে ক্যারিয়ারের তৃতীয় মাস্টার্স ১,০০০ শিরোপা জয় করলেন এই স্প্যানিশ তরুণ। টিনএজার হিসেবে অন্তত তিনটি মাস্টার্স শিরোপা জয়ের কৃতিত্বও রাফায়েল নাদালের সাথে স্পর্শ করলেন। বয়স ২০ বছর হওয়ার আগ পর্যন্ত নাদাল জিতেছিলেন ছয়টি মাস্টার্স শিরোপা।
ফাইনালে আলকারাজ ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। মেদভেদেভের শক্তিশালী রক্ষণাত্মক শটগুলোকে তিনি বারবার ব্রেক করেছেন। রটারডাম, দোহা ও দুবাইয়ে শিরোপা জিতে খেলতে আসা ইন-ফর্ম মেদভেদেভ আলকারাজের উইনিং শটগুলোর কোনো উত্তর দিতে পারেননি।
আলকারাজ বলেন, ‘অবশ্যই দানিল আজ তাঁর সেরাটা দিতে পারেনি। কিন্তু, আমি নিজের পারফরমেন্সে দারুণ খুশি। তবে গত বছরের তুলনায় আমার খেলার ততটা উন্নতি হয়নি। যেটা উন্নতি ঘটেছে – তা হলো খুব বেশি চাপ না নেওয়ার মানসিকতা; একেবারে স্বস্তি নিয়ে কোর্টে নামা। এটা আমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এ-কারণেই সর্বোচ্চ পর্যায়ে আমি ভালো খেলতে পারছি। আমি ম্যাচগুলো উপভোগ করার চেষ্টা করছি।’
