বিশ্বের দুই নম্বর টেনিস তারকা সার্বিয়ার নোভাক জোকোভিচ ক্লান্তির কারণে এটিপি টরন্টো মাস্টার্স থেকে নাম প্রত্যাহার করেছেন। ২৩ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম বিজয়ী জকোভিচ উইম্বলডনের ফাইনালে স্প্যানিশ তরুণ কার্লোস আলকারাজের কাছে পরাজিত হওয়ার এক সপ্তাহ পরে টরন্টোতে খেলতে অপারগতার কথা জানালেন। তাঁর এই না খেলার সিদ্ধান্তে আগামী ৭ অগাস্ট থেকে অনুষ্ঠেয় ইউএস ওপেন-এর প্রস্তুতিমূলক টুর্নামেন্টটির আকর্ষণ অনেকটাই কমে গেলো। খবর আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমের।
টেনিস ক্যানাডা থেকে প্রকাশিত এক বিবৃতিতে চারবারের বিজয়ী জকোভিচ বলেছেন, ‘ক্যানাডার সময়টা আমি সবসময়ই উপভোগ করেছি। কিন্তু, আমার দলের সাথে কথা বলার পরে মনে হয়েছে – এটাই সঠিক সিদ্ধান্ত। আমি টুর্নামেন্ট পরিচালক কার্ল হেলকে ধন্যবাদ জানাতে চাই; তিনি আমার সিদ্ধান্ত বুঝতে পেরেছেন। আমি সত্যিই আশা করি, আবারো কানাডায় ফিরতে পারবো। এখানকার সমর্থকরা চমৎকার।’
জোকোভিচের অনুপস্থিতিতে উইম্বলডন কোয়ার্টার-ফাইনালিস্ট ক্রিস্টোফার ইউবাংকস টরন্টোর মূল ড্র’তে সরাসরি প্রবেশের সুযোগ পেলেন। এবারের উইম্বলডনের শেষ আটে পৌঁছাতে এই মার্কিন খেলোয়াড় পঞ্চম বাছাই স্টিফানোস সিতসিপাস ও দ্বাদশ বাছাই ক্যামেরুন নরিকে পরাজিত করেছিলেন।
২০০৭, ২০১১, ২০১২ ও ২০১৬ ক্যানাডিয়ান শিরোপা জয় করা জকোভিচের অনুপস্থিতি অনুভূত হবে স্বীকার করেন কার্ল হেল বলেছেন, ‘অবশ্যই জকোভিচ এ-বছর খেলতে না-পারায় আমরা হতাশ। তিনি একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়। আমাদের দর্শকরা তাঁকে দেখার জন্য মুখিয়ে ছিল। তাঁকে আমরা সবাই খুব বেশি মিস করবো। যদিও এবারের ইভেন্টে শীর্ষ তারকাদের একটি লম্বা তালিকা অপেক্ষা করছে। বিশ্বের শীর্ষ ৪২জন খেলোয়াড়ের মধ্যে ৪১জনই এবার অংশ নেবেন।’
