প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুল রোববার (২১ এপ্রিল) ফুলহ্যামকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শিরোপা লড়াইয়ে আবারো নিজেদের উজ্জীবিত করে তুলেছে। অন্যদিকে, নটিংহ্যাম ফরেস্ট রেলিগেশন লড়াইয়ে ধুকতে থাকা এভাটরনের কাছে ২-০ গোলে পরাজিত হয়ে বড় একটি ধাক্কা খেয়েছে। ইয়োর্গেন ক্লপের দল গত বৃহস্পতিবার অ্যাটালান্টার কাছে কোয়ার্টার-ফাইনালে হেরে ইউরোপা লিগ থেকে বিদায় নিয়েছে। এর আগে গত সপ্তাহে ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে ঘরের মাঠে লিগ ম্যাচে পরাজিত হয়েছিল।
লিভারপুল ক্লপকে মৌসুমের শেষে বর্ণাঢ্য বিদায় জানানোর পথে একের পরে এক ধাক্কায় বেশ মুষড়ে পড়েছিল। কিন্তু এদিন দাপুটে জয়ে ‘দি রেডস’ শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সাথে সমান ৭৪ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে। এই দুই দলের থেকে এক পয়েন্ট পিছিয়ে থাকলেও এক ম্যাচ হাতে রয়েছে ম্যানচেস্টার সিটির।
লিভারপুলের পরবর্তী ম্যাচ বুধবার মার্সিসাইড ডার্বিতে এভারটনের বিপক্ষে। এছাড়া সোমবার চেল্সিকে আতিথ্য দেবে আর্সেনাল, বৃহস্পতিবার ব্রাইটন সফরে যাবে সিটি।
ক্লপ এদিন পাঁচটি পরিবর্তন করে একাদশ সাজিয়েছিলেন, যেখানে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল মিশরীয় তারকা মোহাম্মদ সালাহকে। ৩২ মিনিটে ট্রেন্ট আলেক্সান্দার-আর্নল্ড নিখুঁত ফ্রি-কিকে লিভারপুলকে এগিয়ে দেন। পোস্টের খুব কাছে থেকে ফুলহ্যাম ডিফেন্ডার টিমোথি কাস্তাগ্নে প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমে সমতা ফেরান। রায়ান গ্রাভেনবার্খ ৫৩ মিনিটে আবারো লিভারপুলকে এগিয়ে দেন। প্রিমিয়ার লিগে এটাই তাঁর প্রথম গোল। ৭২ মিনিটে লো ফিনিশিংয়ে দিয়োগো জোতা দলের হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন।
দিনের শুরুতে ফরেস্টের বিপক্ষে বিতর্কিত জয়ে এভারটন ৭০ বছরের টানা ইংলিশ শীর্ষ লিগে নিজেদের ধরে রাখার রেকর্ডকে এগিয়ে নেওয়ার পথে টিকে রইলো। ইদ্রিতা গুয়ে ও ডুয়াই ম্যাকনিলের গোলে দি টফিস রেলিগেশন জোন থেকে পাঁচ পয়েন্ট উপরে রয়েছে। এই পরাজয়ে ফরেস্ট এখনো তলানির তিন দলের চেয়ে মাত্র এক পয়েন্ট উপরে রয়েছে। এই ম্যাচে ফরেস্টের পেনাল্টির তিনটি জোরালো আবেদন নাকচ হয়ে যায়। ম্যাচ শেষে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে প্রিমিয়ার লিগের সততা নিয়ে প্রশ্ন তুলে ভিএআর কর্মকর্তাদের পক্ষপাতিত্বমূলক আচরণের অভিযোগ করা হয়েছে।
এছাড়া, অ্যাস্টন ভিলা ৩-১ গোলে বোর্নম্যাথকে হারিয়ে আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার স্বপ্ন জোরালো করেছে। এই জয়ে ভিলা পঞ্চম স্থানে থাকা টটেনহ্যামের চেয়ে ছয় পয়েন্ট এগিয়ে গেছে।
অন্যদিকে, ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে ৫-২ গোলে বিধ্বস্ত হয়ে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের ম্যানেজার ডেভিড ময়েসের ভবিষ্যৎ চাপের মুখে পড়েছে।
