যুক্তরাষ্ট্রের কোনো টেনিস খেলোয়াড় দেড় দশক পরে ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন। টেলর ফ্রিটজের এমন সাফল্য নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত ছিল তাঁর দেশ। যাহােক, ইতালির ইয়ানিক সিনার ফাইনালে ফ্রিটজকে ৬-৩ ৬-৪ ও ৭-৫ গেমে হারিয়ে ইউএস ওপেন জিতে নিয়েছেন। ২৩ বছর বয়সী সিনারই প্রথম ইতালিয়ান – যিনি ইউএস ওপেন এককে শিরোপা জিতলেন। এ-বছর এটি তাঁর দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লাম জয়। এর আগে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছিলেন সিনার। এই ইতালিয়ান ১৯৭৭ সালে আর্জেন্টাইন টেনিস তারকা গিলের্মো ভিলাসের পরে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে একই মৌসুমে নিজের প্রথম দুটি গ্র্যান্ড স্লাম জিতলেন।
ইতিহাস গড়া ইউএস ওপেন জয়ের পরে আবেগাপ্লুত সিনার সাফল্য উৎসর্গ করেছেন তাঁর অসুস্থ আত্মীয়কে, ‘আমার আন্টির শরীর ভালো নেই। আমি জানি না, তিনি কত দিন বাঁচবেন। আমার জীবনে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। আমার যদি একটিই চাওয়া থাকে – সেটি হচ্ছে তাঁর সুস্থ হয়ে ওঠা।’
সিনারের সাফল্য-মাখা আবেগাপ্লুত হওয়ার দিনটি ফ্রিটজের জন্য ছিল বিপরীত। ২৬ বছর বয়সী এই তরুণের সামনে ছিল ২১ বছর পরে প্রথম আমেরিকান হিসেবে গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের সুযোগ। তাঁর খেলা দেখতে গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন ২০০৩ সালে ট্রফি জেতা অ্যান্ডি রডিক-ও। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রকে আরেকটি ট্রফি এনে দিতে না-পারায় ব্যথিত দ্বাদশ বাছাই হিসেবে নামা ফ্রিটজ, ‘আমি জানি, আমাদের দেশের মানুষ অনেক দিন ধরে একজন চ্যাম্পিয়নের অপেক্ষা করছে। আমি দুঃখিত যে, এ- বেলায় আমি সেটা পারলাম না।’
সিনার বছরের শুরুতে নিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছিলেন ঘুরে দাঁড়িয়ে। সেবার ফাইনালে দানিল মেদভেদেভের কাছে প্রথম দুই সেটে হেরে যাওয়ার পর জিতেছিলেন পরের তিন সেটে। এবার ইউএস ওপেনের ফাইনালে সেই অর্থে তেমন কোনো পরীক্ষাতেই পড়তে হয়নি টেনিসের নাম্বার ওয়ানকে, জিতেছেন সরাসরি তিন সেটেই।
