ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের মৌসুমে চলতি দুর্দান্ত ছন্দে থাকা লিভারপুল এবং ম্যানচেস্টার সিটি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারিয়ে চমক দেখানো সারপ্রাইজ প্যাকেজ বোর্নম্যাথ – প্রিমিয়ার লিগে শনিবার (১ ফেব্রুয়ারি) এক রোমাঞ্চকর লড়াই উপহার দিলো। সেই লড়াইয়ে শেষমেশ মোহাম্মদ সালাহর দুই গোলে জিতেছে লিভারপুল-ই। এই ম্যাচে আবার সালাহ ছুঁয়েছেন এক দারুণ মাইলফলক। ইউরোপের শীর্ষ প্রতিযোগিতায় তাঁর ৩০০তম গোল, যা ম্যাচ শেষে হয়েছে ৩০১। লিভারপুলের জার্সিতে তাঁর গোলসংখ্যা এখন ২৩৬। চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে সালাহর গোলসংখ্যা বর্তমানে ২১।
এ-নিয়ে সালাহ লিভারপুলের হয়ে পাঁচ মৌসুমে লিগে ২০ বা তার বেশি গোল করার কীর্তি গড়লেন। তিনিই এর আগে ২০১৭-১৮ (৩২), ২০১৮-১৯ (২২), ২০২০-২১ (২২) ও ২০২১-২২ (২৩) মৌসুমে এই মাইলফলক গড়েছিলেন। সালাহ ছাড়া প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে মাত্র চারজন ফুটবলার পাঁচ বা তার বেশি মৌসুমে এই কীর্তি গড়েছেন – অ্যালান শিয়েরার (সাতবার), সের্হিও আগুয়েরো (ছয়বার), হ্যারি কেইন (ছয়বার) ও থিয়েরি অঁরি (পাঁচবার)।
এদিন বোর্নম্যাথের মাঠে ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলা হয়েছে। প্রতি-আক্রমণে একে অপরকে চেপে ধরার চেষ্টা করেছে। তবে প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ পেলেও গোলের দেখা পাচ্ছিল-না কেউ। অবশেষে সালাহ ৩০ মিনিটে পেনাল্টি থেকে দলকে লিড এনে দেন। বোর্নম্যাথ ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও লিভারপুলের রক্ষণভাগ ছিল সুদৃঢ়।
বিরতির পরও সমান গতিতে খেলা হয়েছে; তবে ৭৫ মিনিটে সালাহর গোল প্রতিপক্ষের সব সম্ভাবনা প্রায় শেষ করে দেয় এবং শেষ পর্যন্ত লিভারপুল ২-০ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে।
অন্যান্য ম্যাচে নটিংহাম ফরেস্ট হারিয়েছে ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ আলবিয়োনকে। ক্রিস উডের দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিকে ব্রাইটনে নটিংহাম উড়িয়ে দিয়েছে ৭-০ গোলে। একই রাতে লেস্টার সিটির বিপক্ষে এভারটন জিতেছে ৪-০ গোলে; আর নিউক্যাসল ইউনাইটেড ২-১ গোলে হেরেছে ফুলহামের কাছে।
প্রতিপক্ষের মাঠে পাওয়া জয়ে ২৩ ম্যাচ খেলে শীর্ষে থাকা লিভারপুলের পয়েন্ট ৫৬। অন্যদিকে সাত নম্বরে থাকা বোর্নম্যাথের পয়েন্ট ২৪ ম্যাচে ৪০। ব্রাইটনের বিপক্ষে জেতা নটিংহাম ফরেস্ট রয়েছে তিনে। ২৪ ম্যাচে দলটির পয়েন্ট ৪৭। এক ম্যাচ কম খেলে নটিংহামের সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে দুইয়ে রয়েছে আর্সেনাল। দি গানার্স রোববার ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে।
