শুরুতে পিছিয়ে পড়েও অষ্টম বাছাই ক্যারোলিনা প্লিসকোভাকে সহজেই বিদায় করে দিয়ে ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে উঠেছেন ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনা উইলিয়মাস। কোয়ার্টার-ফাইনালে মঙ্গলবার (৪ সেপ্টেম্বর) এই মার্কিন সুপারস্টার ৬-৪, ৬-৩ গেমে চেক প্রজাতন্ত্রের প্লিসকোভাকে উড়িয়ে দিয়ে শেষ চারে ওঠা নিশ্চিত করেন।
২০১৬ সালে ফ্লাশিং মিডোর সেমিফাইনালে এই প্লিসকোভার কাছেই পরাজিত হয়েছিলেন সেরেনা।
ম্যাচ শেষে সেরেনা বলেছেন, ‘‘আমি শুধুমাত্র ভালো খেলতে চেয়েছি। আর কিছুই আমার মাথায় ছিলো না। এতেই সফলতা পেয়েছি।’’
আগামী বৃহস্পতিবার (৬ সেপ্টেম্বর) শেষ চারে সেরেনার প্রতিপক্ষ লাটভিয়ার আনাসতাসিজা সেভাসতোভা। কোয়ার্টার-ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন স্লোয়ান স্টিফেন্সকে ৬-২, ৬-৩ গেমে উড়িয়ে দিয়ে সেমিফাইনালের টিকেট কেটেছেন সেভাসতোভা।
প্লিসকোভা বলেছেন, ‘‘গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সেরেনা দুর্দান্ত খেলে ম্যাচে ফিরে এসেছে। বিশেষ করে দ্বিতীয় সেটে সে অপ্রতিরোধ্য ছিলো। ব্রেক পয়েন্টগুলোতে সে দারুণভাবে পয়েন্ট তুলে নিয়েছে।’’
এবারের টুর্নামেন্ট জিততে পারলে ক্রিস এভার্টের সাথে সবচেয়ে বেশি (চারটি) ইউএস ওপেন শিরোপা ও অস্ট্রেলিয়ার মার্গারেট কোর্টের সর্বকালের সর্বোচ্চ (২৪টি) গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করবেন সেরেনা।
- সূত্র: খেলাধূলা-বিষয়ক ওয়েবসাইট
