বাংলাদেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে আধুনিক ব্যাংকিং সেবা পৌঁছে দিতে এজেন্ট ব্যাংকিং সেবা শুরু করেছে ব্র্যাক ব্যাংক। মঙ্গলবার (৩০ অক্টোবর) রাজধানীর গুলশানে ব্যাংকের প্রধান কার্যালয়ে এই সেবা উদ্বোধন করেন ব্যাংকটির চেয়ারম্যান স্যার ফজলে হাসান আবেদ।
ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে দেশের আটটি বিভাগে ১০টি এজেন্ট ব্যাংকিং চালু করে তিনি বলেন, আগামী তিন মাসের মধ্যে পঞ্চাশের বেশি এজেন্ট ব্যাংকিং সেবা চালু করা হবে। এক বছরের মধ্যে সারাদেশে চালু করা হবে ছয়শত। বাংলাদেশের কোনো গ্রাম তাঁদের এজেন্ট ব্যাংকিং সেবার বাইরে থাকবে না বলে জানিয়েছেন তিনি।
অনুষ্ঠানে জানানো হয়, এজেন্ট ব্যাংকিং চালুর ফলে দেশের প্রত্যন্ত এলাকার গ্রাহকেরা অ্যাকাউন্ট খোলা, নগদ টাকা জমা ও উত্তোলন, ডিপিএস, এফডিআর, ফান্ড ট্রান্সফার, প্রবাসী আয় (রেমিটেন্স), ইউটিলিটি বিল ও বিমা প্রিমিয়াম, ঋণ গ্রহণ ও পরিশোধ, সরকারি ভাতা গ্রহণ, ডেবিট কার্ড ও চেক বই গ্রহণ, স্কুলের বেতন প্রদানসহ অন্যান্য সেবা নিতে পারবেন।
এই সেবা চালুর মূল লক্ষ্য তুলে ধরে ফজলে হাসান আবেদ বলেন, তাঁদের লক্ষ্য দেশের প্রান্তিক অঞ্চলে থাকা দরিদ্র জনগোষ্ঠীকে ব্যাংকিং সেবার আওতায় নিয়ে আসা। নতুন এই সেবা গ্রামীণ-অর্থনীতির অগ্রগতিতে ভূমিকা রাখবে এবং নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
এজেন্ট ব্যাংকিং হলো - সমঝোতা স্মারকে চুক্তির বিপরীতে এজেন্ট বা প্রতিনিধি নিয়োগ দিয়ে ব্যাংকিং সেবা দেওয়া। ২০১৩ সালে এজেন্ট ব্যাংকিং নীতিমালা জারি করে বাংলাদেশ ব্যাংক। ২০১৪ সালে ব্যাংক এশিয়া প্রথম এজেন্ট ব্যাংকিং চালু করে। এরপর আরও কয়েকটি ব্যাংক এই সেবা চালু করেছে।
