বিশ্বকাপের পরে ছন্দের খোঁজে থাকা রিয়াল মাদ্রিদ আরও একবার হোঁচট খেলো। সান্তিয়াগো বার্নাবিউইতে রোববার (২৯ জানুয়ারি) লা লিগায় রিয়াল সোসিয়েদাদের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে দলটি। এর ফলে, শীর্ষে থাকা বার্সেলোনার সঙ্গে রিয়ালের পয়েন্ট ব্যবধান এখন পাঁচ। ১৮ ম্যাচ শেষে বার্সার পয়েন্ট ৪৭, রিয়ালের ৪২। সোসিয়েদাদ ১৯ ম্যাচ খেলে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে।
মৌসুমের মাঝপথে পাঁচ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়া রিয়ালের কোচ কার্লো আনচেলত্তি তাঁর শিষ্যদের নৈপুণ্যে খুশি। ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, রদ্রিগো, করিম বেন্জেমারা নিজেদের মাঠে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেও গোল পাননি; অথচ সোসিয়েদাদ গোলের সুযোগ তৈরি করেছে মাত্র সাত বার, রিয়ালের ২০ বারের বিপরীতে।
গোলের সুযোগগুলো ভিনিসিয়ুস-রদ্রিগো-বেন্জেমারা যেমন নষ্ট করেছেন, সোসিয়েদাদ গোলরক্ষক অ্যালেক্স রেমিরোও তেমনি দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন তাঁদের সামনে। ম্যাচের দুই অর্ধে ভিনিসিয়ুসের দারুণ দুটি শট ঠেকিয়ে দেন রেমিরো। বেন্জেমা, রদ্রিগো ও টনি ক্রুসকেও হতাশ করেন সোসিয়েদাদের স্প্যানিশ গোলকিপার।
ম্যাচ শেষে শিষ্যদের প্রশংসা করে রিয়াল কোচ বলেছেন, ‘এটি ছিল চলতি মৌসুমে খেলা আমাদের অন্যতম সেরা ম্যাচ। সবাই এত ভালো খেলছিল যে, বদলি করা যাচ্ছিল না। সোসিয়েদাদ যেভাবে খেলতে চেয়েছে, সেটা পারেনি। ওঁদের আমরা চাপের মধ্যে রেখেছিলাম। তবে আমরা কিছুটা দুর্ভাগা ছিলাম।’
আনচেলত্তির মতে, গত মৌসুমের তুলনায় এখনো ভালো খেলছে তাঁর দল, ‘আমরা যদি সামনের ম্যাচটা জিতি, তাহলে এই পর্যায়ে এসে গত মৌসুমের চেয়েও বেশি পয়েন্ট হবে আমাদের। এটা লম্বা মৌসুম। জানুয়ারি মাসটা আমাদের জন্য কঠিন গেছে। অবশ্য, এ-সময়ে দল উন্নতিও করেছে; সেটা রক্ষণ বলেন, আক্রমণ বলেন কিংবা শারীরিকভাবে বলেন। আগামী কয়েক মাসের লড়াইয়ের জন্য আমরা এখন দাঁড়িয়ে যেতে পারি।’
রিয়াল মাদ্রিদের পরের ম্যাচটি লা লিগায় ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে।
