যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলিসের একটি শহরতলিতে মঙ্গলবার (৭ জানুয়ারি) ভয়াবহ রকমের দাবানল ছড়িয়েছে। এতে সেখানকার বিভিন্ন ভবন পুড়ে গেছে। ঝোড়ো বাতাসের কারণে দাবানল দ্রুত ছড়াতে শুরু করলে বাসিন্দারা আতঙ্কিত হয়ে নিরাপদ স্থানে সরে যেতে ছোটাছুটি শুরু করেন। বিবিসি’র প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দাবানলকে কেন্দ্র করে লস অ্যাঞ্জেলেসে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।
এএফপি’র প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ক্যালিফোর্নিয়ার সান্টা মনিকা পার্বত্য এলাকার ১,২৬০ একর জায়গাজুড়ে দাবানল ছড়িয়েছে। ওই এলাকায় দামি বাড়িঘর রয়েছে। দাবানল ছড়িয়ে পড়তে শুরু করলে আতঙ্কিত বাসিন্দারা প্যাসিফিক প্যালিসেডস পার্বত্য এলাকায় ঢোকা ও বের হওয়ার একমাত্র রাস্তাটির মধ্যে তাঁদের গাড়ি ফেলে রেখে নিরাপদ আশ্রয়ের খোঁজে রওনা দেন। এ-অবস্থায় ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা সড়ক থেকে তাঁরা গাড়িগুলোকে সরাতে বুলডোজার ব্যবহার করেন। বুলডোজার দিয়ে বেশ কিছু গাড়িকে ঠেলে রাস্তার এক পাশে নিয়ে যান। এর মধ্যে বিএমডব্লিউ, টেসলা ও মার্সিডিজের দামি মডেলের গাড়িও রয়েছে। এ-সময় অনেকগুলো গাড়ি ভেঙে যায় এবং এগুলোর অ্যালার্ম বাজতে থাকে।
লস অ্যাঞ্জেলিসের ফায়ার সার্ভিস বিভাগের প্রধান ক্রিস্টিন ক্রাউলি বলেছেন, নিরাপদে সরে যাওয়ার ক্ষেত্রে হুড়োহুড়ি হলেও দাবানলের ঘটনায় তাৎক্ষণিকভাবে কোনো মৃত্যু বা আহত হওয়ার খবর পাওয়া যায়নি। দাবানল নিয়ন্ত্রণের চেষ্টায় ফায়ার সার্ভিসের শত শত কর্মী কাজ করছেন; কেউ স্থলভাগ থেকে, আবার কেউ উড়োজাহাজ থেকে আগুন নেভানোর চেষ্টা করছেন। দাবানল দ্রুত ছড়াতে থাকায় এলাকার প্রায় ৩০ হাজার মানুষকে নিরাপদে সরে যেতে বলা হয়েছে। ইতিমধ্যে দাবানলে বেশ কিছু ঘরবাড়ি পুড়ে গেছে।
লস অ্যাঞ্জেলিস কাউন্টির ফায়ার সার্ভিসের প্রধান অ্যান্টনি ম্যারন মঙ্গলবার বিকেলে এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘আমরা বিপদমুক্ত নই।’ তিনি বাতাসের গতি আরও বাড়তে পারে বলে আভাস দিয়েছেন।
হোয়াইট হাউস বলেছে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে ইতোমধ্যে দাবানল-সম্পর্কিত তথ্য জানানো হয়েছে। এ-ব্যাপারে কেন্দ্রীয়ভাবে সহযোগিতা করার জন্য বাইডেনের দল স্থানীয় কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগ রেখেছেন।
মঙ্গলবার সকালের দিকে ওই দাবানল ছড়িয়ে পড়তে শুরু করলে স্থানীয় লোকজন হতভম্ব হয়ে পড়েন। পরিস্থিতির বর্ণনা দিয়ে এক ব্যক্তি সম্প্রচারমাধ্যম কেটিএলএকে বলেন, সি রিজ নামে যে-এলাকায় তিনি থাকেন, সেখানে গরম ছাইগুলো যেন বৃষ্টির মতো ঝরছিল।
যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া দপ্তরের আভাসে বলা হয়েছে, লস অ্যাঞ্জেলিস ও ভেনচুরা কাউন্টির কিছু অংশে প্রতি ঘণ্টায় ১০০ মাইল (১৬০ কিলোমিটার) বেগে ঝোড়ো হাওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছিল।
গুরুতর দাবানলের বিপদজনিত সর্বোচ্চ স্তরের সতর্কতা বৃহস্পতিবার (৯ জানুয়ারি) সন্ধ্যা পর্যন্ত বহাল থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
