বিশ্বের এক নম্বর টেনিস খেলোয়াড় নোভাক জোকোভিচকে হারিয়ে এ-বছর প্রথম ট্রফি জিতেছেন রাফায়েল নাদাল। রোববার (১৯ মে) রোমে ৬-০, ৪-৬, ৬-১ গেমে সার্ব তারকার বিপক্ষে জিতে নবমবারের মতো ইতালিয়ান ওপেন টেনিসের শিরোপা দখল করলেন তিনি।
এদিন প্রথম সেট জিততে প্রায় ৩৯ মিনিট সময় নিয়েছেন নাদাল। অবশ্য জোকোভিচ ঘুরে দাঁড়ান পরের সেটেই। কিন্তু শেষ সেটে দাপট দেখিয়ে শিরোপা জিতে নিয়েছেন স্পেনের এই তারকা।
মাস্টার্স ১০০০ সিরিজ ট্রফির দৌড়ে জোকোভিচকে ৩৪-৩৩ ব্যবধানে পেছনে ফেললেন নাদাল। এটি তাঁর ৮১তম টুর্নামেন্ট জয়।
গত জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ফাইনালে জোকোভিচের কাছে হারের পর এই জয় ফ্রেঞ্চ ওপেনের জন্য আত্মবিশ্বাসী করে তুললো নাদালকে। আগামী ২৬ মে দ্বাদশ শিরোপার লক্ষ্যে বছরের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্লামে খেলবেন ৩২ বছর বয়সী এই তারকা।
এ-নিয়ে ৫৪তম বার জোকোভিচের মুখোমুখি হলেন নাদাল। প্রায় দুই ঘণ্টা ২৫ মিনিটের লড়াইয়ে তাঁর বিপক্ষে ২৬তম জয় পান তিনি। স্প্যানিশ তারকার বিপক্ষে মুখোমুখি লড়াইয়ে অবশ্য ২৮-২৬ ব্যবধানে এগিয়ে আছেন জোকোভিচ। যদিও ক্লে কোর্টে তিনি এখন ১৭-৭ ব্যবধানে পিছিয়ে।
