অস্ট্রেলিয়ান ওপেন টেনিসে পুরুষ এককের ফাইনালে মুখোমুখি হবেন শীর্ষ বাছাই সার্বিয়ার নোভাক জকোভিচ ও চতুর্থ বাছাই রাশিয়ার ডানিল মেদভেদেভ। রোববার (২১ ফেব্রুয়ারি) শিরোপা-নির্ধারণী ম্যাচে লড়বেন জকোভিচ ও মেদভেদেভ।
শনিবার রাতে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মেদভেদেভ ৬-৪, ৬-২ ও ৭-৫ গেমে হারিয়েছেন পঞ্চম বাছাই গ্রিসের স্টেফানোস সিতসিপাসকে। ফাইনালে উঠতে দুই ঘণ্টা নয় মিনিট লড়াই করতে হয়েছে মেদভেদেভকে।
ক্যারিয়ারের দ্বিতীয়বারের মতো কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠার লক্ষ্যে সিতসিপাসের মুখোমুখি হন মেদভেদেভ। ২০১৯ সালে ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠেও শিরোপা হাতছাড়া করতে হয়েছিল মেদভেদেভকে। অবশ্য, স্পেনের রাফায়েল নাদালের কাছে পাঁচ সেট লড়াই করে পরাজিত হন তিনি। অন্যদিকে, প্রথমবারের ফাইনালে উঠার লক্ষ্য ছিলো সিতসিপাসের। কিন্তু, সিতসিপাসের স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ নিতে দেননি মেদভেদেভ।
দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠে সন্তুষ্ট মেদভেদেভ। ফাইনালে জকোভিচ থাকলেও শঙ্কিত নন তিনি।
মেদভেদেভ বলেছেন, ‘ফাইনালে উঠতে পেরে ভালো লাগছে। টুর্নামেন্টের শুরুতে ফাইনাল খেলার স্বপ্ন ছিলো না। তবে, সেমিতে উঠার পরে ফাইনাল খেলার লক্ষ্য নির্ধারণ করি। এবার লক্ষ্য – শিরোপা, তবে কাজটা কঠিন; কারণ, ফাইনালে বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হতে হবে। কিন্তু আমি ফাইনাল জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী।’
এদিকে, ফাইনালে উঠতে না পারার দুঃখ ঘিরে ধরেছে সিতসিপাসকে। তিনি বলেন, ‘ফাইনালের খুব কাছে এসে স্বপ্ন ভঙ্গ হলো। আমি হতাশ।’
প্রথম সেমিফাইনালে জকোভিচ ৬-৩, ৬-৪, ৬-২ গেমে হারিয়েছেন অবাছাই রাশিয়ার আসলান কারাতসেভকে।
