বর্তমান সময়ের সেরা দুই টেনিস তারকা রজার ফেদেরার ও রাফায়েল নাদালকে পেছেনে ফেলে রেকর্ড একবিংশতম গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের সুযোগ ছিল নোভাক জোকোভিচের সামনে। কিন্তু ইতিহাস গড়া হলো না তাঁর। ‘জোকার’কে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন রাশিয়ার ডেনিল মেদভেদেভ।
নিউ ইয়র্কে রোববার (১২ সেপ্টেম্বর) ক্যালেন্ডার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের আশা নিয়ে কোর্টে নেমেছিলেন জোকোভিচ। ইউএস ওপেন জিততে পারলে বছরের চার প্রধান আসরের চারটিই জেতা হতো এই সার্বিয়ান তারকার। কিন্তু ফাইনালে মেদভেদেভের কাছে ৬-৪, ৬-৪ ও ৬-৪ গেমে পরাজিত হন তিনি।
এবারের দুই ফাইনালিস্টের একজনের সামনে ছিল সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয় করে ইতিহাস গড়ার হাতছানি; আর অন্যজনের সামনে প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের সুযোগ। বাছাইয়েও অবস্থান প্রথম ও দ্বিতীয়। যাহোক, শেষ হাসিটা হাসলেন দ্বিতীয় বাছাই মেদভেদভ। ইউএস ওপেন দিয়েই পেলেন প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের স্বাদ।
২৫ বছর বয়সী তারকা এই বছরেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মাধ্যমে প্রথমবারের মতো গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে খেলেন। অবশ্য, বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের লড়াইয়ে তিনি হেরে যান জোকোভিচের কাছে। রোববার ইউএস ওপেন জিতে সেই প্রতিশোধই যেন নিলেন মেদভেদেভ।
