গ্লেন ফিলিপ্সের সেঞ্চুরি সুবাদে শ্রীলংকাকে হারিয়ে পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের পথে এক ধাপ এগিয়ে গেলো নিউজিল্যান্ড। গ্রুপ ১-এ শনিবার (২৯ অক্টোবর) সুপার টুয়েল্ভ-এর তৃতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ড ৬৫ রানে হারিয়েছে শ্রীলংকাকে। নিউজিল্যান্ডের গ্লেন ফিলিপ্স একাই ১০৪ রান করেছেন (৬৪ বলে)।
তিন খেলায় দুই জয় ও একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়াতে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ-১ এর টেবিলের শীর্ষে উঠলো নিউজিল্যান্ড। তিন ম্যাচে তিন করে পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পরের তিনটি স্থানে রয়েছে যথাক্রমে – ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। তিন খেলায় দুই পয়েন্ট নিয়ে রান রেটে পিছিয়ে টেবিলের একেবারে নিচে নেমে দাসুন শানাকার দল এখন নকআউট পর্বের আগেই টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়ার শঙ্কায় রয়েছে।
এদিন সিডনিতে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় নিউজিল্যান্ড। শ্রীলংকার বোলিং তোপে ১৫ রানেই তিন উইকেট হারিয়ে ফেলে দলটি। কিন্তু এরপরই দারুণ ইনিংস খেলেছেন ফিলিপ্স। তাঁর শতরানে ভর করে সাত উইকেটে ১৬৭ রান করে কেইন উইলিয়াম্সনের দল।
জবাবে, ১৬৮ রান তাড়া করতে নেমে একইরকম বিপত্তিতে পড়ে শ্রীলংকা। দলীয় সংগ্রহ আট হতেই তিন উইকেট পড়ে যায় দলটির। কিন্তু, ফিলিপ্সের মতো শ্রীলংকার কেউ দাঁড়াতে পারেননি। ভানুকা রাজপক্ষে ও অধিনায়ক দাসুন শানাকার যথাক্রমে – ৩৪ ও ৩৫ রানের ইনিংসে ভর করে কোনোমতে ১০০ পার করতে পেরেছে শ্রীলংকা।
শ্রীলংকার ইনিংসে ধসিয়ে দেওয়ার নায়ক নিউজিল্যান্ডের পেসার ট্রেন্ট বোল্ট। চার ওভারে মাত্র ১৩ রান দিয়ে চার উইকেট শিকার করেছেন এই পেসার। বাকিরাও কম যাননি। ২১ রান দিয়ে দুটি করে উইকেট শিকার করেছেন – মিচেল সান্টনার ও ইশ শোধি। এক উইকেট পেলেও চার ওভারে মাত্র ১২ রান দিয়েছেন পেসার টিম সাউদি। ৩৫ রানের বিনিময়ে এক উইকেট পেয়েছেন ফার্গুসন।
বলতে গেলে, কিউই বোলারদের সামনে রাজাপক্ষে আর শানাকা ছাড়া আর কেউই দাঁড়াতে পারেননি। রানের খাতাই খুলতে পারেননি তিন ব্যাটার – ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা, টপঅর্ডার ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও টেইলএন্ডার মাহেশ থিকসানা। আর বাকিরা রান পেলেও দুই অংকের ঘরেই পৌঁছুতে পারেননি। সবমিলিয়ে ১৯.২ ওভারে, অর্থাৎ চার বল বাকি থাকতেই ১০২ রানে গুটিয়ে গেছে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নদের ইনিংস।
নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং ইনিংসে ওপেনার ফিন অ্যালেনকে এক রানে বোল্ড করেন থিকসানা। এরপরেই আরেক ওপেনার ডেভন কনওয়েকে দুই রানে ফিরিয়ে দেন ধনাঞ্জয়া। দলীয় সাত রানে দুই ওপেনারকে হারানো পরে আট রানের ব্যবধানে অধিনায়কের উইকেট হারায় ব্ল্যাকক্যাপ্সরা। রাজিথাকে উইকেট দিয়ে ১৩ বলে আট রানে ফেরেন কেইন উইলিয়ামসন। ফলে, বিপদে পড়ে দলটি। এরপর দলকে টেনে তুলেছেন ফিলিপ্স ও ড্যারিল মিচেল। চতুর্থ উইকেটে দুজন মিলে গড়েছেন ৮৪ রানের জুটি।
২৪ বলে ২২ রান করে মিচেল ফিরলেও রানের গতি থামতে দেননি ফিলিপ্স। অবশ্য, তাঁকে অপর প্রান্ত থেকে যথাযথ সঙ্গ দিতে পারেননি কেউই। চারটি ছয় ও ১০ চারে ১০৪ রানে করে শেষ ওভারে আউট হয়ে ফেরেন ফিলিপ্স।
শেষ পর্যন্ত, স্যান্টনারের অপরাজিত ১১ রানে ১৬৭ তে থেমেছে নিউজিল্যান্ডের ইনিংস।
এদিন শ্রীলংকার সেরা বোলার রাজিথা। তিনি চার ওভার বল করে ২৩ রানে দুই উইকেট শিকার করেছেন। একটি করে উইকেট পেয়েছেন – ধনঞ্জয়া, থিকশানা, হাসারাঙ্গা ও লাহিরু কুমারা।
আগামী ১ নভেম্বর নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। একই দিন আফগানিস্তানের বিপক্ষে লড়বে শ্রীলংকা।
