সবচেয়ে পরিচিত ও প্রাণঘাতী মশাবাহিত রোগ ম্যালেরিয়ার বিরুদ্ধে লড়াই করার নতুন এক অস্ত্র হাতে পেয়েছে বিশ্ব। এতদিন ম্যালেরিয়া প্রতিরোধে কোনো টিকা ছিল না। অবশেষে বুধবার (৬ অক্টোবর) ম্যালেরিয়ার একটি টিকার অনুমোদন দিয়েছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও)। এর ফলে, প্রতি বছর লাখো শিশুর জীবন বাঁচানো সম্ভব হবে।
ম্যালেরিয়া-আক্রান্ত হয়ে প্রতিবছর বিশ্বে প্রায় পাঁচ লাখের মতো মানুষ মারা যায়, যাঁদের অধিকাংশই সাব-সাহারান আফ্রিকা অঞ্চলের। এর মধ্যে পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুর সংখ্যা প্রায় ২ লাখ ৬০ হাজার। টিকাটি শিশুদের রোগ প্রতিরোধ-ক্ষমতা বৃদ্ধি করে ম্যালেরিয়া প্রতিরোধে সহায়তা করবে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বুধবার টিকাটি অনুমোদনের পরে দরিদ্র দেশগুলোতে ব্যাপকভাবে বিতরণ করবে বলে জানিয়েছে। খবর আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমের।
ডব্লিউএইচও’র গ্লোবাল ম্যালেরিয়া প্রোগ্রামের পরিচালক ডা. পেড্রো আলোন্সো বলেছেন, ম্যালেরিয়ার জন্য নিরাপদ টিকা, পরিমিত মাত্রায় কার্যকর এবং বিতরণের জন্য প্রস্তুত থাকার বিষয়টি এক ঐতিহাসিক ঘটনা।
টিকাটি শুধু ম্যালেরিয়ারই প্রথম না, এটি কোনো পরজীবি রোগ প্রতিরোধের ক্ষেত্রেও প্রথম উদ্ভাবন। ভাইরাস ও ব্যাকটেরিয়ার চেয়েও পরজীবি অনেক বেশি জটিল। প্রায় শত বছর ধরে চেষ্টা চলে এসেছে ম্যালেরিয়ার টিকা তৈরির।
ডা. আলোন্সো বলেন, মানব-পরজীবির বিরুদ্ধে ফার্স্ট জেনারেশনের টিকা তৈরি বিজ্ঞানের দৃষ্টিকোণ থেকে একটি বিশাল অর্জন।
